Procesadores de Intel que hicieron historia

Los procesadores son probablemente la pieza de hardware más interesante de un ordenador. Tienen una historia rica y extensa, que se remonta a 1971 con el primer microprocesador comercialmente disponible, el Intel 4004. Como ya sabemos, desde entonces, la tecnología ha mejorado a pasos agigantados.

Vamos a mostrarte la historia de los procesadores Intel, empezando con el Intel 8086. Fue el procesador que IBM eligió para el primer PC y desde allí comenzó una gran historia.

Historia y desarrollo de los procesadores Intel

En 1968, Gordon Moore, Robert Noyce y Andy Grove inventaron Intel Corporation, para dirigir el negocio «Integrated Electronics» o más familiarmente conocido como INTEL. Su sede está en Santa Clara, California, y es el mayor fabricante de semiconductores del mundo, con grandes instalaciones en los Estados Unidos, Europa y Asia.

Intel ha cambiado el mundo completamente desde que fue fundada en 1968; la empresa inventó el microprocesador (el ordenador en un chip), que hizo posible las primeras calculadoras y ordenadores personales (Pcs).

Static RAM (1969)

A partir de 1969, Intel anunció su primer producto, 1101 Static RAM, el primer semiconductor de óxido metálico (MOS) del mundo. Esto señaló el fin de la era de la memoria magnética y el paso al primer procesador, el 4004.

Intel 4004 (1971)

En 1971 surgió el primer microprocesador de Intel, el microprocesador 4004, que se utilizó en la calculadora Busicom. Con esta invención, se consiguió una forma de incluir la inteligencia artificial en objetos inanimados.

Intel 8008 y 8080 (1972)

En el año 1972 surgió el microprocesador 8008, que fue dos veces la magnitud de su predecesor, el 4004. En 1974, el procesador 8080 fue el cerebro del ordenador llamado Altair, en ese momento vendió alrededor de diez mil unidades en un mes.

Después de eso, en 1978, el microprocesador 8086/8088 logró un importante volumen de ventas en la división de ordenadores, que se produjo en los productos para ordenadores personales fabricados por IBM, que utilizaron el procesador 8088.

Intel 8086 (1978)

Mientras que los nuevos competidores habían desarrollado sus propias tecnologías para sus propios procesadores, Intel continuaba siendo algo más que una fuente viable de nueva tecnología en este mercado, con el crecimiento continuo de AMD pisándole los talones.

Las primeras cuatro generaciones del procesador Intel tomaron el «8» como nombre de la serie, por lo que los tipos técnicos se refieren a esta familia de chips como el 8088, 8086 y 80186. Esto llega hasta el 80486, o simplemente el 486.

Los siguientes chips son considerados los dinosaurios del mundo de la informática. Los ordenadores personales basados en estos procesadores son el tipo de PC que actualmente se encuentran en el garaje o almacén recogiendo polvo. Ya no sirven de mucho, pero a los geeks no les gusta tirarlos porque todavía trabajan.

Este chip fue omitido para el PC original, pero se usó en algunos ordenadores posteriores que no equivalían a mucho. Era un verdadero procesador de 16 bits y se comunicaba con sus tarjetas a través de conexiones de datos de 16 hilos.

El chip contenía 29.000 transistores y 20 bits de direcciones que le daban la capacidad de trabajar con hasta 1 MB de RAM. Lo interesante es que los diseñadores de la época nunca sospecharon que alguien necesitaría más de 1 MB de RAM. El chip estaba disponible en versiones de 5, 6, 8 y 10 MHz.

Intel 8088 (1979)

Las CPU han pasado por muchos cambios a lo largo de los pocos años desde que Intel salió al mercado con el primer procesador. IBM eligió el procesador 8088 de Intel para los cerebros del primer PC. Esta elección de IBM es lo que hizo de Intel el líder percibido del mercado de las CPU.

El 8088 es, para todos los efectos prácticos, idéntico al 8086. La única diferencia es que maneja sus bits de dirección de forma diferente al procesador 8086. Pero, al igual que el 8086, es capaz de trabajar con el chip de coprocesador matemático 8087.

Intel 186 (1980)

El 186 era un chip popular. Muchas versiones han sido desarrolladas en su historia. Los compradores podían elegir entre CHMOS o HMOS, versiones de 8 o 16 bits, dependiendo de lo que necesitaran.

Un chip CHMOS podía funcionar al doble de la velocidad del reloj y a una cuarta parte de la potencia del chip HMOS. En 1990, Intel salió al mercado con la familia Enhanced 186. Todos compartían un diseño de núcleo común. Tenían un diseño de núcleo de 1 micra y funcionaban a unos 25 MHz a 3 voltios.

El 80186 contenía un alto nivel de integración, con el controlador del sistema, el controlador de interrupción, el controlador DMA y los circuitos de temporización directamente en la CPU. A pesar de esto, el 186 nunca se incluyó en una PC.

NEC V20 y V30 (1981)

Son clones de los 8088 y 8086. Se supone que son un 30% más rápidos que los de Intel.

Intel 286 (1982)

Finalmente en 1982, el procesador 286, o mejor conocido como 80286, es un procesador que podía reconocer y utilizar el software utilizado para los procesadores anteriores.

Era un procesador de 16 bits y 134.000 transistores, capaz de direccionar hasta 16 MB de RAM. Además del soporte de memoria física incrementado, este chip era capaz de trabajar con memoria virtual, permitiendo así una gran capacidad de expansión.

El 286 fue el primer procesador «real». Introdujo el concepto de modo protegido. Esta era la capacidad de multitarea, haciendo que diferentes programas se ejecutaran por separado pero al mismo tiempo. Esta capacidad no fue aprovechada por DOS, pero los futuros sistemas operativos, como Windows, podían usar esta nueva característica.

Sin embargo, los inconvenientes de esta capacidad eran que aunque podía cambiar del modo real al modo protegido (el modo real estaba pensado para hacerlo compatible con los procesadores 8088), no podía volver al modo real sin un reinicio en caliente.

Este chip fue utilizado por IBM en su Advanced Technology PC/AT y fue utilizado en muchos de los equipos compatibles con IBM. Funcionaba a 8, 10 y 12,5 MHz, pero las ediciones posteriores del chip trabajaban hasta a 20 MHz. Si bien estos chips son obsoletos hoy en día, fueron bastante revolucionarios durante este período.

Intel 386 (1985)

El desarrollo de Intel continuó en 1985, con el microprocesador 386, que tenía 275.000 transistores integrados, que en comparación con 4004, tenía 100 veces más.

El 386 significó un aumento importante en la tecnología de Intel. El 386 era un procesador de 32 bits, lo que significa que su rendimiento de datos fue inmediatamente el doble del 286.

El procesador 80386DX, que contiene 275.000 transistores, venía en versiones de 16, 20, 25 y 33 MHz. El bus de direcciones de 32 bits permitió que el chip funcionara con 4 GB de RAM y una asombrosa memoria virtual de 64 TB.

Además, el 386 fue el primer chip en utilizar instrucciones, lo que permitía al procesador comenzar a trabajar en la siguiente instrucción antes de que se completara la anterior.

Mientras que el chip podía funcionar tanto en modo real como protegido (como el 286), también podía funcionar en modo real virtual, permitiendo que varias sesiones de modo real se ejecutaran a la vez.

Sin embargo, para ello era necesario un sistema operativo multitarea como Windows. En 1988, Intel lanzó el 386SX, que era básicamente una versión liviana del 386. Utilizaba el bus de datos de 16 bits en lugar de los 32 bits, y era más lento, pero utilizaba menos energía, lo que permitió a Intel promocionar el chip en ordenadores de sobremesa e incluso portátiles.

Todavía recuerdo cuando monté mi primer PC con un 386 SX de 25 MHz con mi padre en una cochera. ¡Fantásticas tardes con apenas 10 añitos!

En 1990, Intel lanzó el 80386SL, que era básicamente una versión de transistor 855 del procesador 386SX, con compatibilidad ISA y circuitos de administración de energía.

Estos chips fueron diseñados para ser fáciles de usar. Todos los chips de la familia eran compatibles con pin-for-pin y eran compatibles con los chips 186 anteriores, lo que significa que los usuarios no tenían que adquirir software nuevo para utilizarlos.

Además, el 386 ofrecía características favorables a la energía, como los requisitos de bajo voltaje y el modo de administración del sistema (SMM), que podía apagar varios componentes para ahorrar energía.

En general, este chip fue un gran paso para el desarrollo de chips. Estableció el estándar que muchos chips posteriores seguirían.

Intel 486 (1989)

Luego, en 1989, el microprocesador 486DX fue el primer procesador con más de 1 millón de transistores. El i486 era de 32 bits y funcionaba con relojes de hasta 100 MHz. Este procesador se comercializó hasta mediados de los años 90.

El primer procesador facilitó que las aplicaciones que solían escribir comandos estuvieran a un solo click de distancia, y tuvieran una función matemática compleja que reducía la carga de trabajo en el procesador.

Tenía la misma capacidad de memoria que el 386 (ambos eran de 32 bits) pero ofrecía el doble de velocidad a 26,9 millones de instrucciones por segundo (MIPS) a 33 MHz.

Sin embargo, hay algunas mejoras más allá de la velocidad. El 486 fue el primero en tener una unidad de coma flotante (FPU) integrada para reemplazar al coprocesador matemático normalmente separado (no todos los 486 tenían esto, sin embargo).

También contenía una caché integrada de 8 KB en la matriz. Esto aumentaba la velocidad usando las instrucciones para predecir las siguientes instrucciones y luego almacenarlas en la caché.

Luego, cuando el procesador necesitaba esos datos, los sacaba de la caché en lugar de utilizar la sobrecarga necesaria para acceder a la memoria externa. Además, el 486 venía en versiones de 5 y 3 voltios, lo que permitía flexibilidad para ordenadores de sobremesa y portátiles.

El chip 486 fue el primer procesador de Intel diseñado para ser actualizable. Los procesadores anteriores no se diseñaron de esta manera, por lo que cuando el procesador quedaba obsoleto, había que reemplazar toda la placa base.

En 1991, Intel lanzó el 486SX y el 486DX/50. Ambos chips eran básicamente los mismos, excepto que la versión 486SX tenía el coprocesador matemático desactivado.

El 486SX era, por supuesto, más lento que su primo DX, pero el costo y la energía reducidas resultantes se prestaron a ventas y movimiento más rápidos en el mercado de los ordenadores portátiles. El 486DX/50 era simplemente una versión de 50 MHz del 486 original. El DX no podía soportar OverDrives futuros mientras que el procesador SX sí podía.

En 1992, Intel lanzó la próxima oleada de 486’s que utilizaban la tecnología OverDrive. Los primeros modelos fueron el i486DX2/50 y el i486DX2/66. El «2» extra en los nombres indicaba que la velocidad de reloj normal del procesador se duplicó efectivamente usando OverDrive, por lo que el 486DX2/50 era un chip de 25 MHz doblado a 50 MHz. La velocidad de base más lenta permitía que el chip funcionara con los diseños de placa base existentes, pero permitía que el chip funcionara internamente a mayor velocidad, lo que aumentaba el rendimiento.

En esta época, AMD saco su propio 486!! y mucho más barato que los Intel. Tuve uno!! y que maravilla de procesador. Aunque pronto me actualizaría a un Pentium I :-p

También en 1992, Intel sacó el 486SL. Era prácticamente idéntico a los procesadores de la cosecha 486, pero contenía 1,4 millones de transistores.

Las características adicionales fueron utilizadas por su sistema de circuitos internos de gestión de energía, optimizándolo para uso móvil. Desde allí, Intel lanzó varios modelos 486, mezclando SL’s con SX’s y DX’s a una variedad de velocidades de reloj.

Para 1994, estaban completando su desarrollo continuo de la familia 486 con los procesadores Overdrive DX4. Mientras que se podía pensar que estos eran cuadruplicadores de relojes 4X, en realidad eran triplicadores 3X, permitiendo que un procesador de 33 MHz operara internamente a 100 MHz.

Pentium I (1993)

Lanzado en 1993, este procesador tenía más de 3 millones de transistores. En ese momento, el Intel 486 estaba liderando todo el mercado. Además, la gente estaba acostumbrada al esquema tradicional de nombres 80×86.

Intel estaba ocupado trabajando en su próxima generación de procesadores. Pero no debía llamarse 80586. Hubo algunos problemas legales en torno a la posibilidad de que Intel usara los números 80586.

Por lo tanto, Intel cambió el nombre del procesador por el de Pentium, un nombre que fácilmente podían registrar. Así, en 1993 lanzaron el procesador Pentium.

El Pentium original funcionaba a 60 MHz y 100 MIPS. También llamado «P5» o «P54», el chip contenía 3,21 millones de transistores y trabajaba en el bus de direcciones de 32 bits (igual que el 486). Tenía además un bus de datos externo de 64 bits que podía funcionar a aproximadamente el doble de la velocidad del 486.

La familia Pentium incluyó las velocidades de reloj de 60, 66, 75, 90, 100, 120, 133, 150, 166 y 200 MHz. Las versiones originales de 60 y 66 MHz operaban en la configuración socket 4, mientras que todas las versiones restantes operaban en socket 7.

Algunos de los chips (75 MHz – 133 MHz) también podían funcionar en el socket 5. Pentium fue compatible con todos los sistemas operativos más antiguos, incluidos DOS, Windows 3.1, Unix y OS/2.

En casa nos costó mucho migrar hacia Windows 95 y sus temidos BSOD…

Su diseño de microarquitectura superescalar permitía ejecutar dos instrucciones por ciclo de reloj. Las dos cachés 8K separadas (caché de código y caché de datos) y la unidad de punto flotante segmentada (en pipeline) aumentaban su rendimiento más allá de los chips x86.

Tenía las características de gestión de potencia SL del i486SL, pero la capacidad mejoró mucho. Disponía de 273 pines que lo conectaban a la placa base. Internamente, sin embargo, sus dos chips de 32 bits encadenados entre sí dividían el trabajo.

Los primeros chips Pentium funcionaban a 5 voltios y, por lo tanto, funcionaban con bastante calor. A partir de la versión de 100 MHz, el requerimiento se redujo a 3,3 voltios. A partir de la versión de 75 MHz, el chip también soportaba multiprocesamiento simétrico, lo que significa que se podían utilizar dos Pentiums uno al lado del otro en el mismo sistema.

El Pentium se quedó mucho tiempo, y había tantos Pentiums diferentes que se hizo difícil diferenciarlos.

Pentium Pro (1995-1999)

Si el Pentium anterior era anticuado, este procesador evolucionó hasta convertirse en algo más aceptable. El Pentium Pro (también llamado «P6» o «PPro») era un chip RISC con un emulador de hardware 486, que funcionaba a 200 MHz o menos. Este chip utilizaba varias técnicas para producir más rendimiento que sus predecesores.

El aumento de la velocidad se logró dividiendo el procesamiento en más etapas, y se hacía más trabajo dentro de cada ciclo de reloj.

En cada ciclo de reloj, se podían decodificar tres instrucciones, en comparación con solo dos para el Pentium. Además, la decodificación y ejecución de instrucciones se desacopló, lo que significó que las instrucciones todavía podían ejecutarse si se detenía una pipeline (por ejemplo, cuando una instrucción estaba esperando los datos de la memoria; el Pentium detendría todo el procesamiento en este punto).

Las instrucciones a veces se ejecutaban fuera de orden, es decir, no necesariamente como estaba escrito en el programa, sino más bien cuando la información estaba disponible, aunque no permanecían mucho fuera de secuencia, solo lo suficiente para hacer que las cosas funcionaran mejor.

Tenía dos caché 8K L1 (una para datos y otra para instrucciones) y hasta 1 MB de caché L2 integrado en el mismo paquete. La caché L2 integrada aumentó el rendimiento en sí misma porque el chip no tenía que hacer uso de una caché L2 (memoria caché nivel 2) en la propia placa base.

Fue un gran procesador para servidores, ya que podía estar en sistemas multiprocesador con 4 procesadores. Otra cosa buena del Pentium Pro es que con el uso de un procesador overdrive Pentium 2, se tenían todas las ventajas de un Pentium II normal, pero la caché L2 era a toda velocidad, y se conseguía el soporte multiprocesador del Pentium Pro original.

Pentium MMX (1997)

Intel lanzó muchos modelos diferentes del procesador Pentium. Uno de los modelos más mejorados fue el Pentium MMX, lanzado en 1997.

Fue una iniciativa de Intel para mejorar el Pentium original y hacer que sirviera mejor a las necesidades de multimedia y rendimiento. Una de las mejoras clave, y de donde obtiene su nombre, es el conjunto de instrucciones MMX.

Las instrucciones MMX eran una extensión del conjunto de instrucciones normales. Las 57 instrucciones adicionales simplificadas ayudaron al procesador a realizar ciertas tareas clave de forma más eficiente, permitiéndole realizar algunas tareas con una instrucción que habría necesitado instrucciones más regulares.

El Pentium MMX se desempeñó hasta un 10-20% más rápido con el software estándar, y mejor aún con el software optimizado para las instrucciones MMX. Muchas aplicaciones multimedia y juegos que aprovechaban mejor el rendimiento de MMX, tenían velocidades de cuadro más altas.

MMX no fue la única mejora en el Pentium MMX. Las cachés duales de 8K del Pentium se duplicaron a 16 KB cada una. Este modelo de Pentium llegó a los 233 MHz.

Pentium II (1997)

Intel hizo algunos cambios importantes con el lanzamiento de Pentium II. Tenía los Pentium MMX y Pentium Pro’s en el mercado de una manera fuerte, y quería traer lo mejor de ambos en un solo chip.

Como resultado, el Pentium II es la combinación entre Pentium MMX y Pentium Pro. Pero como en la vida real, no necesariamente se obtiene un resultado satisfactorio.

El Pentium II estaba optimizado para aplicaciones de 32 bits. También contenía el conjunto de instrucciones MMX, que era casi un estándar en ese momento. El chip utilizaba la tecnología de ejecución dinámica del Pentium Pro, lo que permitía al procesador predecir las instrucciones de entrada, acelerando el flujo de trabajo.

Pentium II tenía 32 KB de caché L1 (16 KB cada uno para datos e instrucciones) y tenía una caché L2 de 512 KB en el paquete. La caché L2 funcionaba a la velocidad del procesador, no a toda velocidad. Sin embargo, el hecho de que la caché L2 no se encuentrara en la placa base, sino en el propio chip, aumentaba el rendimiento.

El Pentium II original era un código llamado «Klamath». Corría a una pobre velocidad de 66 MHz y oscilaba entre 233 MHz y 300 MHz. En 1998, Intel hizo un ligero trabajo de reequipamiento del procesador y lanzó «Deschutes». Utilizaron una tecnología de diseño de 0,25 micras para esta, y permitieron un bus de sistema de 100 MHz.

Celeron (1998)

Cuando Intel lanzó el P2 mejorado (Deschutes), decidieron enfrentarse al mercado de nivel básico con una versión reducida del Pentium II, el Celeron.

Para reducir los costes, Intel eliminó la caché L2 del Pentium II. También eliminó el soporte para procesadores duales, característica que tenía el Pentium II.

Esto hizo que el rendimiento se redujera notablemente. La eliminación de la caché L2 de un chip dificulta seriamente su rendimiento. Además, el chip se limitaba al bus de sistema de 66 MHz. Como resultado, los chips de la competencia a las mismas velocidades de reloj superaban al Celeron.ó su error con la próxima edición del Celeron, el Celeron 300A. El 300A vino con 128 KB de caché L2 integrado, lo que significa que funcionaba a la máxima velocidad del procesador, no a media velocidad como el Pentium II.

Este hecho fue excelente para los usuarios de Intel, porque los Celerons con caché de alta velocidad funcionaban mucho mejor que los Pentium II con 512 KB de caché funcionando a media velocidad.

Con este hecho, y el hecho de que Intel desatara la velocidad del bus del Celeron, el 300A se hizo famoso en los círculos de entusiastas del overclocking.

Pentium III (1999)

Intel lanzó el procesador Pentium III «Katmai» en febrero de 1999, que funcionaba a 450 MHz en un bus de 100 MHz. Katmai introdujo el conjunto de instrucciones SSE, que consistía básicamente en una extensión de MMX que mejoró de nuevo el rendimiento de las aplicaciones 3D diseñadas para utilizar la nueva capacidad.

También denominado MMX2, el SSE contenía 70 nuevas instrucciones, con cuatro instrucciones simultáneas que se podían realizar simultáneamente.

Este Pentium III original funcionó con un núcleo P6 ligeramente mejorado, por lo que el chip se adaptó bien a las aplicaciones multimedia. Sin embargo, el chip fue objeto de controversia cuando Intel decidió incluir en Katmai el «número de serie del procesador» (PSN) integrado

El PSN fue diseñado para poder ser leído a través de una red, incluso en internet. La idea, como Intel lo veía, era aumentar el nivel de seguridad en las transacciones en línea. Los usuarios finales lo vieron de forma diferente. Lo vieron como una invasión de la privacidad. Después de recibir un golpe en el ojo desde la perspectiva de las relaciones públicas y obtener algo de presión de sus clientes, Intel finalmente permitió que la etiqueta se desactivara en la BIOS.

En abril de 2000, Intel lanzó su Pentium III Coppermine. Mientras que Katmai tenía 512 KB de caché L2, Coppermine tenía la mitad de eso a solo 256 KB. Pero la caché se ubicó directamente en el núcleo de la CPU en lugar de en la tarjeta capturada, como se ha tipificado en los procesadores anteriores del slot 1. Esto hizo que la caché más pequeña se convirtiera en un verdadero problema, ya que el rendimiento se beneficiaba.

Celeron II (2000)

Así como el Pentium III era un Pentium II con ESS y algunas características añadidas, el Celeron II es simplemente un Celeron con una ESS, SSE2, y algunas características añadidas.

El chip estuvo disponible de 533 MHz a 1,1 GHz. Este chip fue básicamente una mejora del Celeron original, y se lanzó en respuesta a la competencia de AMD en el mercado de bajo coste con el Duron.

Debido a algunas ineficiencias en la caché L2 y todavía usando el bus de 66 MHz, este chip no resistiría demasiado bien contra el Duron a pesar de estar basado en el núcleo de Coppermine.

Pentium IV (2000)

Intel realmente venció a AMD lanzando el Pentium IV Willamette en noviembre de 2000. Pentium IV era exactamente lo que Intel necesitaba para volver a tomar la primera posición frente a AMD.

Pentium IV fue una arquitectura de CPU verdaderamente nueva y sirvió como el comienzo de las nuevas tecnologías que veremos en los próximos años.

La nueva arquitectura NetBurst estaba diseñada pensando en el futuro aumento de la velocidad, lo que significaba que el P4 no se desvanecería rápidamente como el Pentium III cerca de la marca de 1 GHz.

Según Intel, NetBurst se componía de cuatro nuevas tecnologías: Hyper Pipelined Technology, Rapid Execution Engine, Execution Trace Cache y un bus de sistema de 400 MHz.

Los primeros Pentium 4 utilizaron la interfaz socket 423. Una de las razones de la nueva interfaz es la adición de mecanismos de retención del disipador térmico a cada lado de la toma.

Esto es un movimiento para ayudar a los propietarios a evitar el temido error de aplastar el núcleo de la CPU apretando el disipador de calor demasiado fuerte.

El socket 423 tuvo una vida corta, y Pentium IV rápidamente se movió al socket 478 con el lanzamiento de 1,9 GHz. Además, P4 se asoció en el momento de su lanzamiento exclusivamente con Rambus RDRAM.

A principios de 2002, Intel anunció una nueva edición del Pentium IV basado en el núcleo Northwood. La gran novedad con esto es que Intel dejaba el núcleo de Willamette 0.18 más grande a favor de este nuevo Northwood de 0.13 micrones.

Esto redujo el núcleo y por lo tanto permitió a Intel no solo abaratar Pentium IV, sino también hacer más de estos procesadores.

Northwood se lanzó por primera vez en las versiones de 2 GHz y 2,2 GHz, pero el nuevo diseño da a P4 espacio para moverse hasta 3 GHz con bastante facilidad.

Pentium M (2003)

El Pentium M fue creado para aplicaciones móviles, principalmente laptops (o notebooks), por eso la «M» en el nombre del procesador. Utilizó el socket 479, con las aplicaciones más comunes de ese socket que se utiliza en los procesadores móviles Pentium M y Celeron M.

Curiosamente, el Pentium M no fue diseñado como una versión de menor potencia del Pentium IV. En cambio, es un Pentium III muy modificado, que en sí mismo se basaba en el Pentium II.

El Pentium M se centró en la eficiencia energética para mejorar significativamente la duración de la batería de una portátil. Con esto en mente, el Pentium M funciona con un consumo medio de energía eléctrica mucho más bajo, así como una potencia calorífica mucho menor.

Pentium 4 Prescott, Celeron D y Pentium D (2005)

El Pentium 4 Prescott se introdujo en 2004 con sentimientos encontrados. Este fue el primer núcleo en utilizar el proceso de fabricación de semiconductores de 90 nm. Muchos no estaban satisfechos con ello porque el Prescott era esencialmente una reestructuración de la microarquitectura del Pentium 4. Aunque eso sería algo bueno, no había demasiados positivos.

Algunos programas fueron realzados por la caché duplicada así como por el conjunto de instrucciones SSE3. Desafortunadamente, hubo otros programas que sufrieron debido a la mayor duración de la instrucción.

También vale la pena notar que el Pentium 4 Prescott fue capaz de alcanzar algunas velocidades de reloj bastante altas, pero no tan altas como Intel esperaba. Una versión del Prescott fue capaz de obtener velocidades de 3.8 GHz. Eventualmente, Intel lanzó una versión de Prescott compatible con la arquitectura de 64 bits de Intel, Intel 64. Para empezar, estos productos solo se vendían como la serie F a los fabricantes de equipos originales, pero Intel lo renombró finalmente a la serie 5×1, que se vendió a los consumidores.

Intel introdujo otra versión del Prentium 4 Prescott, que era el Celeron D. Una gran diferencia con ellos es que mostraban el doble de la caché L1 y L2 que el anterior escritorio de Willamette y Northwood.

El Celeron D, en general, fue una mejora importante en el rendimiento comparado con muchos de los anteriores Celerons basados en NetBurst. Si bien hubo mejoras importantes en el rendimiento en general, tuvo un gran problema: el calor excesivo.

Otro de los procesadores fabricados por Intel fue el Pentium D. Se puede ver este procesador como la variante de doble núcleo del Pentium 4 Prescott. Obviamente, se obtenían todos los beneficios que aportaba un núcleo extra, pero la otra notable mejora con el Pentium D fue que podía ejecutar aplicaciones multithreaded. La serie D de Pentium fue retirada en 2008, ya que tenía muchos escollos, incluyendo un alto consumo de energía.

Intel Core 2 (2006)

Intel Core 2 era una marca que aloja una variedad de diferentes CPU X86-64 de 64 bits. Esto incluía un procesador de un solo núcleo, doble núcleo y cuádruple núcleo basado en la microarquitectura Core de Intel.

La marca Core 2 abarcaba un montón de CPUs diferentes, pero para darte una idea, aquí se incluye Solo (una CPU de un solo núcleo), Duo (una CPU de dos núcleos), Quad (una CPU de cuatro núcleos) y, más tarde, Extreme (un procesador de dos o cuatro núcleos dirigido a los entusiastas del hardware).

La línea Intel Core 2 fue realmente el primer procesador multi-core. Esta era una ruta necesaria para Intel, ya que los verdaderos procesadores multinúcleo son esencialmente un solo componente, pero con dos o más unidades de procesamiento independientes.

Con múltiples núcleos como este, Intel fue capaz de aumentar la velocidad general de los programas y, por lo tanto, abrir el camino a los programas más exigentes como se puede ver hoy en día.

Intel Core i3, Core i5, Core i7 e Intel Core i9 (2008 – presente)

A decir verdad, no hay nada más confuso que la convención de nombres de Intel aquí: Core i3, Core i5 , Core i7 y los recientes Intel Core i9 de 10 núcleos.

Aquí se puede ver el Intel Core i3 como la línea de procesador de nivel más bajo de Intel. Con el Core i3, obtendrás dos núcleos (ahora cuatro), tecnología de hiperthreading (ahora sin ella), una caché más pequeña y más eficiencia energética. Esto hace que cueste mucho menos que un Core i5, pero a su vez, también es peor que un Core i5.

El Core i5 es un poco más confuso. En aplicaciones móviles, el Core i5 tiene cuatros núcleos pero no tienen hiperthreading. Con este procesador se obtendrán gráficos integrados mejorados y Turbo Boost, una forma de acelerar temporalmente el rendimiento del procesador cuando se necesite un poco más de trabajo pesado.

Todos los procesadores Core i7 incorporan la tecnología de hiperthreading que falta en el Core i5. Pero un Core i7 puede tener desde cuatros núcleos hasta 8 núcleos en un PC de plataforma entusiasta.

Además, dado que el Core i7 es el procesador de nivel más alto de Intel de esta serie, puede contar con mejores gráficos integrados, un Turbo Boost más eficiente y rápido y una caché más grande. Dicho esto, el Core i7 es la variante de procesador más cara.

Palabras finales acerca de procesadores de Intel que hicieron historia

Hasta el inicio del siglo XXI, los microprocesadores de Intel se han encontrado en más de 80 por ciento de los PCs en todo el mundo. La línea de productos de la compañía incluye también chipsets y placas base; memoria flash utilizadas en las comunicaciones inalámbricas y otras aplicaciones; hubs, switches, routers y otros productos para redes Ethernet; entre otros productos.

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Intel se ha mantenido competitiva a través de una combinación de marketing inteligente, investigación y desarrollo bien soportado, conocimientos de fabricación superior, una cultura corporativa vital, competencia jurídica, y una alianza permanente con el gigante del software Microsoft Corporation.