Un ordenador cuántico de 120 cúbits funcionando al lado de un supercomputador de AMD. Esa es la base de la nueva plataforma de IBM, AMD y el Laboratorio Nacional de Oak Ridge (ORNL). Su objetivo es investigar la corrección de errores cuánticos, que, según AMD, es lo que separa a los equipos actuales de los que podrán hacer ciencia real.
Y es que los cúbits, la unidad básica de información de un ordenador cuántico, cometen errores que hay que corregir sobre la marcha. Gran parte de ese trabajo recae en la computación clásica, es decir, en procesadores y gráficas convencionales. Por eso, la plataforma funciona como un entorno de codiseño. En la práctica, las tres partes prueban a la vez hardware, software y flujos de trabajo para futuros sistemas híbridos.
¿Qué aportan AMD, IBM y Oak Ridge en cada caso?
Para entender bien el proyecto, hay que saber qué pone cada parte. Para empezar, IBM pone los ordenadores cuánticos, entre ellos el IBM Quantum Nighthawk de 120 cúbits. Por su parte, el Laboratorio Nacional de Oak Ridge aporta su entorno de investigación y AMD se encarga de la parte clásica. Los equipos de IBM están instalados junto a Umbra, un sistema de alto rendimiento de ORNL. Funciona con gráficas AMD Instinct MI355X y procesadores AMD EPYC de quinta generación.
Como ves, cada parte cumple una función concreta. Los EPYC coordinan el sistema híbrido, mientras que las Instinct aceleran las simulaciones y los cálculos en paralelo. Por su parte, los SoC adaptativos Versal se ocupan del control y la decodificación de errores junto al procesador cuántico, donde la latencia tiene que ser mínima. Todo ello se conecta mediante ROCm, el software abierto de AMD.
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El proyecto se enmarca en la Quantum Genesis Mission del Departamento de Energía de EE. UU., que busca un ordenador cuántico útil para la ciencia en 2028. El siguiente paso será conectar la plataforma con el centro de supercomputación de Oak Ridge. Allí funciona Lux, otro supercomputador con CPU EPYC y GPU Instinct.
