Minisforum S5 Review, almacenamiento all flash con 5 M.2 y sistema en desarrollo

Minisforum S5 llega a una lista cada vez más amplia que la marca ha creado de la noche a la mañana, ampliando su oferta adentrándose en el mercado de NAS. Esta es una apuesta All Flash para usuarios con necesidades de alto rendimiento y demanda de datos.

Su compacto diseño y chasis de aluminio permiten la refrigeración directa del hardware y los SSD sin necesidad de ventiladores, con 5 ranuras M.2 2280 PCIe 4.0 x1, interfaz de red 10 GbE, 2 USB4, Wi-Fi 7 y un sistema operativo amigable, aunque aún en desarrollo.

Antes de continuar, agradecemos a Minisforum su confianza en nosotros por cedernos este NAS para su análisis.

Minisforum S5 características técnicas

Unboxing

Minisforum S5 utiliza una caja de cartón duro para su almacenaje junto a otra caja interior de accesorios. El NAS viene sujeto con moldes de espuma de polietileno y envuelto en una bolsa.

El contenido es el siguiente:

• NAS Minisforum S5
• Adaptador de alimentación con enchufe europeo
• Cable de red
• Cable HDMI
• Kit de tornillos
• Documentación

Análisis externo

Minisforum S5 está diseñado para que su chasis funcione como un disipador pasivo, ya que en su interior no tenemos ventiladores, siendo un NAS completamente silencioso.

Es por ello que está construido íntegramente en aluminio, con unas dimensiones muy compactas de solo 60 mm de ancho, 15,4 cm de profundidad y 17,7 cm de alto, apenas un poco más grande que un MiniPC.

Pesa 1,8 kg sin contar con el adaptador de alimentación el cual es relativamente voluminoso al ser un equipo que soporta entrega de energía para conectar un portátil, MiniPC o pantalla mediante USB-C.

Su posición normal es vertical, con dos apoyos de goma en la base, que aportan una estabilidad suficiente, al menos para escritorios firmes.

El panel frontal es el que se encuentra totalmente liso y del color plateado del resto del dispositivo, con la inscripción de la marca en la zona inferior.

Esto significa que todos los elementos de conexión, monitorización y botones están situados en la zona trasera, si es que queremos considerarla como tal.

Los paneles laterales son realmente los disipadores pasivos, con superficie en forma de aletas para disipar mayor cantidad de calor, aunque solamente el panel izquierdo es desmontable, pues bajo él se ubican las ranuras para SSD.

El panel se fija mediante 4 tornillos ubicados en las esquinas. No es que sea un proceso tedioso y que bajamos a hacerlo de forma recurrente, pero quizás un sistema de anclaje rápido con candado habría sido interesante para él.

Panel de puertos

Nos centramos ahora en el panel trasero del Minisforum S5, donde se concentran los elementos de conexión:

• Panel de LEDs indicadores de discos (5 LEDs)
• Botón de encendido
• 2x USB 3.2 Gen2 Type-A
• HDMI 2.1 (4K60 Hz)
• 2x RJ-45 Ethernet 10 + 2,5 GbE
• Ranura Kensington para candados de seguridad
• 2x USB4 40 Gbps (DisplayPort Power Delivery)
• Agujero de reset manual
• Jack DC-In 19V

Tenemos un panel bastante impresionante con 2 interfaces de red, una de 10 GbE (Realtek RTL 8127) y otra de 2,5 GbE (Realtek RTL 8156) que permiten Link Aggregation (según indica el sistema), y 2 puertos USB4 poco habituales en un NAS, que nos permitirán conexiones a monitores e incluso suministro de alimentación.

También cuenta con conexión de vídeo para gestionar el sistema directamente en escritorio. Todos ellos soportan 4K 60 Hz. A esto se suman un puerto USB 3.2 Gen2 Type-A interno para elementos de expansión.

En cuanto a las conexiones de red, tenemos no solo los puertos físicos, sino también conexión Wi-Fi 7 y Bluetooth 6, algo aún menos habitual en NAS, lo que se plantea como una excelente opción como nube privada móvil o para accesos lejos de las conexiones cableadas.

Capacidad de almacenamiento

Retiramos la cubierta lateral del Minisforum S5 para visualizar las ranuras M.2, las cuales están apiladas y alineadas en la zona central, con conexiones alternadas de tipo M-Key y fijaciones clásicas mediante tornillos. Tenemos thermal pads tanto en la cara inferior como superior de cada ranura.

Ofrece un conjunto All-Flash, quiere decir que todo su almacenamiento es de tipo flash o SSD. Tenemos en total 5 ranuras M.2 NVMe PCIe 4.0, aunque limitadas a x1, soportando hasta 40 TB de capacidad total.

Esto significa que cada unidad ofrece un rendimiento teórico de 2 GB/s bidireccional, o unos 1,6-1,8 GB/s reales. Esta cifra supera en cualquier caso a la capacidad de red, por lo que la conexión de 10 GbE será el limitante en cuanto a transferencia.

En una conexión USB4 la velocidad real será de unos 3,8 GB/s, pudiendo alcanzar esta velocidad con un RAID 0 de 3 SSD Gen4 de forma potencial.

Soporta configuraciones básicas de 1 unidad, simples como RAID 0, 1, 5, 6 o 6 extendido, o multinivel como RAID 10, 50 y 60. Además admite cifrado, compresión de datos mediante algoritmo LZ4 e instantáneas ZFS.

Hardware

Lo único que tenemos a la vista de este Minisforum S5 es la placa de expansión con las ranuras. La CPU y resto de hardware queda hacia el otro lado, así que no podemos acceder a ellas a menos que desmontemos la placa. La pila de BIOS al menos sí que se puede cambiar.

Junto a las ranuras M.2 tenemos un hueco con el USB-A interno para instalar algún dispositivo de expansión o almacenamiento flash adicional.

La CPU equipada es en este caso un Intel Core 3, el cual podemos ver tanto en NAS como algún que otro Mini PC básico. Pertenece a la serie Wildcat Lake basado en el proceso Intel 18A de bajo consumo. Y realmente nos sorprende que un NAS lleve una CPU tan actual, pues normalmente se utilizan procesadores más antiguos por fiabilidad.

Cuenta con 5 núcleos en total, 4 LPE-cores a 3,3 GHz y 1 P-core a 4,3 GHz, junto a 6 MB de caché L3, siendo capaz de desarrollar una potencia mínima de 10W, base de 15W y máxima de 18W en este NAS en concreto. Está limitado de serie.

Éste viene junto a 12 GB de memoria RAM de tipo LPDDR5X a 7467 MT/s integrada en placa, y además la CPU tiene NPU de 15 TOPS para tareas IA básicas como la aplicación de fotos, y encoder AV1 en sus gráficos integrados. Y es que realmente es el hardware propio de un MiniPC.

También dispone de almacenamiento interno de 128 GB de tipo UFS 3.1 para el sistema operativo, ofreciendo así transferencias de datos elevadas y acceso rápido a aplicaciones.

Sistema operativo MinisCloud OS

Hasta el momento, el Minisforum S5 realmente cumple las expectativas como NAS de uso personal e incluso corporativo gracias a su tamaño compacto, potencia y capacidad de almacenamiento, pero el sistema operativo es un punto fundamental.

MinisCloud OS es el nombre de este sistema, lo curioso es que en especificaciones se nos indica que soporta también Windows 11 Pro y Linux.

Es un sistema muy ligero que pesa menos de 1 GB ofreciendo una interfaz intuitiva y muy atractiva claramente inspirada en macOS.

Además de estar aún en desarrollo, un elemento importante a mejorar es la traducción de idioma, ya que en muchas opciones es demasiado literal y no llega a entenderse bien la función o la explicación. Algunas otras opciones y ventanas emergentes aún están en chino.

La App para Android no hemos podido instalarla al menos en nuestro terminal, pese a darle todos los permisos posibles y la confianza de fuentes externas. Otro ámbito más de mejora, pues además no está en la tienda de Google.

Configuración inicial

El proceso de acceso e instalación lo llevamos a cabo de forma sencilla mediante el cliente MinisCloud de Windows, macOS, iOS o Android. Nosotros usamos el de Windows, que en la última versión afortunadamente está en español, con una traducción bastante básica.

La aplicación automáticamente detectará el NAS en la red y nos dará acceso a él, para inmediatamente buscar actualizaciones del sistema, descargarlo e instalarlo. Apenas pesa 500 MB/s.

Tras esto, inicializamos el dispositivo introduciendo usuario y contraseña, además de un correo para la recuperación de la clave. Seguimos con la configuración de la región, zona horaria e idioma del sistema, donde no figura el español, aunque posteriormente sí que estará en nuestro idioma.

Debemos crear el grupo del sistema, que a efectos prácticos sería el conjunto y volumen de almacenamiento, seleccionando el modo avanzado. Dejamos los discos limpios, y, dependiendo del número que elijamos, tendremos más o menos opciones de RAID a crear.

Interfaz y funciones

MinisCloud OS se ha instalado en este Minisforum S5 en su versión 2.2.7, la cual vemos que es una beta, lo que ya nos indica que es un sistema todavía en un desarrollo, diríamos, que en una fase temprana, si lo comparamos con otras marcas como QNAP o Synology.

La interfaz mezcla un estilo a macOS e iOS en iconografía, con una barra de aplicaciones inferior, escritorio con iconos y barra superior de opciones y monitorización. Vemos las funciones más destacadas.

Tenemos el correspondiente panel de opciones generales del sistema donde gestionar usuarios, energía, interfaces de red, donde disponemos de agregación de enlaces y puente de red para máquinas virtuales, y otras opciones.

No hay una gran variedad de recursos que gestionar, por ejemplo posible conexión con usuarios de dominio LDAP, perfiles de rendimiento del sistema, y otras opciones avanzadas.

Tenemos un monitor de recursos bastante completo con cargas de CPU, temperaturas, información del dispositivo y memoria RAM.

Almacenamiento, backups e instantáneas

Sin duda el apartado más importante de un NAS. Minisforum S5 permite monitorizar el almacenamiento y crear múltiples grupos de almacenamiento, así como conectar almacenamiento externo. Dispone de monitorización SMART.

En la aplicación respaldo podemos crear tareas de copia de seguridad de una forma sumamente sencilla, eligiendo el directorio o unidad de almacenamiento de cualquiera de nuestros equipos, con bastantes opciones configurables. Lo positivo es que no necesitamos una aplicación específica en el PC de origen para ello.

También permite gestión de sistemas de almacenamiento SAN y creación de instantáneas.

Administrador de archivos

El explorador de archivos es exactamente igual al de un PC de escritorio en la visualización de carpetas, datos, opción de visualización y gestión en general. En todo momento nos aparece el árbol de ficheros en la parte izquierda y agrupación por categorías.

Con botón derecho se nos abren las opciones de configuración muy similares a Windows, donde tenemos la posibilidad de compartir la carpeta por enlace, copiar, renombrar, propiedades, descargar, etc.

Nos parece el mejor punto de este sistema operativo, por la forma tan intuitiva y familiar en la que nos presenta la información.

Multimedia y fotografía

Unido a la buena experiencia de uso del explorador de archivos tenemos amplias posibilidades de gestión de archivos multimedia, ya sean fotos o películas, las cuales se puede reproducir directamente desde la interfaz de navegación.

La aplicación Album cuenta con IA para reconocer distintos tipos de foto como mascotas, personas o escenas, además de un buscador inteligente. Pero la realidad es que nosotros no hemos obtenido resultados escribiendo cualquier palabra clave sugerida, por ejemplo mascota. Otro elemento que debe mejorar sin duda.

Recursos de red

Tenemos otra aplicación para acceder directamente a las funciones de compartir datos en red, otra función totalmente básica de un NAS. Admite SMB en 3 versiones, FTP, NFS, DLNA y WebDAV, cubriendo así la disponibilidad para cualquier plataforma.

Se permite compartir ficheros tanto a nivel local como remotamente, pero no nos proporciona opciones adicionales como configuración de DDNS. Para ello debemos utilizar la aplicación oficial MinisCloud que usamos normalmente para acceder al NAS localmente.

Virtualización y docker

Este es otro punto bastante destacado de este Minisforum S5, ya que permite crear no solo aplicaciones en docker, sino también máquinas virtuales.

En el primer caso, tenemos bastantes opciones ya listadas para crearlas simplemente con un clic, como Plex, OnlyOffice, OpenClaw, etc, y así poder mejorar la funcionalidad de NAS de forma considerable.

Aunque el hardware no es demasiado potente, el bajo peso y consumo del sistema nos permite instalar varios tipos de sistemas operativos como Windows, Ubuntu, TrueNAS, si queremos un sistema operativo de NAS más avanzado, o Debian. Los sistemas se controlan mediante el navegador a través de QEMU, cualquier usuario de Linux conocerá este virtualizador.

Pruebas de rendimiento del NAS

Efectuamos algunas pruebas de rendimiento del Minisforum S5 en transferencia de datos a través de la red.

Transferencia de datos

En la prueba de rendimiento en transferencia de ficheros obtenemos una velocidad a través del enlace de red de 1100 MB/s aproximadamente, justo lo que podemos esperar de estos 10 Gbps.

En la práctica, la transferencia en Windows con uno de nuestros equipos ha sido inferior, entregando en torno a 550 MB/s con un fichero de gran tamaño tanto en lectura como escritura. Windows tampoco facilita las cosas en este caso, y a veces da rendimientos inferiores a los deseados.

Consumo y calentamiento

El consumo aproximado del Minisforum S5 en distintos escenarios ha sido de:

• Consumo en reposo: 8,5W
• Portátil conectado a USB4: 26W
• Consumo con máquina virtual Ubuntu: 18,3W
• Consumo con benchmark de 2 SSD RAID 0: 15,8W

Suponemos que con 5 unidades SSD en funcionamiento el consumo será superior, pero estas son las cifras que podemos darnos en nuestro escenario de uso. Todas ellas son sumamente ajustadas, siendo un NAS muy eficiente.

Las capturas térmicas con el NAS estresado utilizando máquinas virtuales, docker y estresando los SSD muestran una superficie con temperaturas bastante buenas, considerando que la temperatura ambiente es de 24ºC aproximadamente.

Palabras finales y conclusión acerca de Minisforum S5

Más propuestas se suman al mercado de NAS, y este Minisforum S5 es una opción con bastante potencial si el sistema avanza adecuadamente.

La potencia y el diseño está, con un NAS compacto, con un punto muy importante como es la refrigeración pasiva de cara a uso en escritorios, oficinas y ubicaciones cercanas al usuario, con un calentamiento bien controlado y estética agradable.

Utiliza un hardware propio de un MiniPC de gama media/baja, con una CPU x86 como el Core 3 de Intel, con 12 GB de RAM y 128 GB UFS que nos permitirán instalar no solo MinisCloud OS, sino también un Windows o distribuciones Linux específicas para NAS que potenciarán considerablemente las opciones del equipo. Esto lo perfila como una opción atractiva para entusiastas y gente que quiera experimentar con él.

El sistema de almacenamiento es otro de los puntos fuertes al ser All-Flash, usando únicamente unidades SSD, que sin duda será la inversión más costosa para este NAS. A esto se suma una conectividad impresionante de datos y red.

Es una gran opción para creadores de contenido, reproducción en directo de contenido 4K en red, conexión directa con monitores, trabajos de alta demanda en red, acceso a bases de datos, IA y backups de múltiples equipos simultáneamente con ZFS.

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El limitante de alguna forma para este NAS viene en el sistema operativo, que está más enfocado para el usuario doméstico promedio, muy fácil de gestionar y con interfaz atractiva.

Los puntos más fuertes de éste son el explorador de archivos, configuración sencilla de almacenamiento y backups, acceso a docker y máquinas virtuales, configuración de ficheros compartidos en red y gestión multimedia.

Y sus puntos débiles debido al temprano desarrollo son la traducción a nuestro idioma, pocas opciones avanzadas para las distintos implantaciones, una oferta de App limitada, funcionamiento no óptimo de la galería con IA y problemas con la App en Android, al menos en mi caso particular.

Minisforum S5 está disponible por un precio de 659€ en la tienda oficial, una cifra muy ajustada considerando otras opciones All Flash de similar capacidad y hardware x86 como este. Esto le da un gran potencial instalando una distribución como OpenMediaVault o TrueNAS.

Se enfoca principalmente en el usuario doméstico para uso multimedia, creación o oficina, pero a poco que sigan desarrollando y puliendo su sistema, pero puede tener una buena proyección para uso avanzado.

El equipo de Profesional Review le otorga la medalla de oro: