¿Qué distribución de Linux es la mejor para jugar?

La idea de que Linux no es apto para el gaming es un mito que se ha desvanecido gracias a los avances tecnológicos y el apoyo de plataformas como Steam, entre otras muchas. Sin embargo, con tantas distribuciones disponibles, puede ser difícil elegir la adecuada. Por eso te guiaremos a través de las mejores opciones de distribuciones de Linux optimizadas para videojuegos, analizando factores como la facilidad de uso, el soporte de controladores y la compatibilidad con juegos.

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¿Qué buscar en una buena distro Linux para gaming?

Para que una distribución Linux ofrezca una buena experiencia de gaming, debe tener una serie de componentes y características clave. No basta con instalar un sistema operativo ligero, sino que necesita un «stack» de software bien integrado y actualizado. Personalmente te recomiendo:

Controladores de Gráficos (Drivers): este es el punto más crítico. El rendimiento de un juego depende directamente de la calidad de los controladores gráficos. Para tarjetas AMD e Intel La mejor opción es usar los controladores de código abierto que son parte de Mesa. Una buena distribución para gaming debe tener una versión reciente de Mesa, ya que las actualizaciones a menudo traen mejoras de rendimiento y corrección de errores para nuevos juegos. Lo cierto es que AMDGPU funciona de maravilla, mejor que los drivers de código abierto de NVIDIA (Nouveau). No obstante, en cualquier caso puedes instalar los drivers propietarios de las tres compañías para Linux, aunque si tienes una tarjeta gráfica NVIDIA, te recomendaría los propietarios, que van a ofrecer mejor rendimiento.
Capas de compatibilidad: lo mejor es utilizar el cliente Steam, y así poder ejecutar Proton, que usa Wine, DXVK y VKD3D para que los videojuegos nativos para Windows funcionen de maravilla en Linux y sin necesidad de que hagas nada. No obstante, puedes utilizar juegos de otras plataformas más allá de Steam, como GOG, Itch.io, etc., así como descargar e instalar videojuegos fuera de estas tiendas e instalarlos tú mismo… Si son nativos, no necesitarás nada, y los hay, algunos extraordinarios, e incluso maravillas gratuitas como 0 a.C. Y si no son nativos, puedes usar multitud de emuladores de todo tipo de plataformas, desde consolas retro, pasando por sistemas más modernos como Xbox, PlayStation, hasta usar proyectos como Wine, Play on Linux, Lutris, Bottles, CrossOver, etc., para utilizar juegos Windows nativos en Linux.
Kernel optimizado: el «kernel» es el corazón del sistema operativo. Si sabes cómo, puedes configurar y compilar el tuyo propio para adaptarlo mejor al hardware que tienes. Existen también algunos proyectos interesantes con kernels modificados y optimizados para gaming, como el denominado «Zen», «Xanmod», etc.
Entorno de escritorio ligero y fluido: entre los existentes, la verdad es que me quedo con KDE Plasma. Antes era un entorno muy pesado, complejo, y altamente personalizable, pero ahora se ha convertido en un sistema muy ligero, con un consumo de CPU y RAM realmente bajo. En cuanto a usar el servidor gráfico X11 o Wayland, la verdad es que Wayland está dando grandes resultados, y especialmente puede ayudarte a experiencias más fluidas y libres de stuttering.
Pipewire: mejor este elemento para la pila de sonido que da muchos mejores resultados y menos problemas que ALSA o PulseAudio. Así podrás disfrutar del gaming y el contenido multimedia sin complicaciones.
FS: te recomiendo no salirte de ext4 o btrfs para tus particiones principales, ya que funcionan bastante bien en SSDs. Evita otros sistemas de archivos con peor soporte para estas unidades o que están optimizados para otras cosas.

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Un pequeño consejo extra, si quieres más, te recomiendo instalar proyectos como GameMode de Feral Interactive para ajustar el rendimiento de tu CPU. También es importante instalar Piper si cuentas con periféricos Logitech, o OpenRazer y Polychromatic para periféricos Razer. También tienes proyectos como OpenRGB para control de la iluminación RGB desde Linux, si lo quieres.

Con esto, es más que suficiente para disfrutar de la mejor experiencia en gaming en Linux, además de tener un hardware suficiente para cumplir los requisitos mínimos y recomendados de los títulos a los que vayas a jugar. Además, existen muchos mandos de juego, volantes, etc., que son totalmente compatibles con Linux, como los de Logitech, entre otros, por lo que elige siempre los periféricos que mejor soporte tengan.

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Pop!_OS

El conocido fabricante de equipos System76 con Linux, también desarrolla una distro propia basada en Ubuntu (con personalizaciones), y entorno GNOME modificado (Pop Shell). No obstante, cualquiera puede probarla, y no solo funciona en equipos de esta marca, sino en cualquiera. Esta distribución, además de todas las bondades de Ubuntu, también tiene cosas interesantes para jugar a videojuegos, como:

Drivers gráficos actualizados desde el primer arranque (NVIDIA y AMD).
Excelente soporte de hardware.
Soporte nativo para Steam, Lutris, Heroic Games Launcher y Proton.
Gestión avanzada de ventanas tipo «tiling», ideal para multitarea o streamers que quieran jugar y grabar o transmitir.

Descargar Pop!_OS

Ubuntu

Canonical ha desarrollado la que se ha convertido en la distribución más popular del momento, y en la que muchas otras se basan. Ella a su vez está basada en el gran proyecto Debian, y cuenta con GNOME por defecto, aunque puedes encontrar otros sabores como Kubuntu, con KDE Plasma, que ofrecen una experiencia igual de increíble en todo tipo de casos, también en gaming. Entre las características destacadas, tenemos:

Gran comunidad y documentación. Vas a encontrar ayuda casi para cualquier cosa, lo que facilita mucho las cosas, especialmente si vienes de otros sistemas operativos.
Compatible con Steam, Lutris, Wine y Proton.
Repositorios estables y soporte LTS (hasta 5 años).
Snap y Flatpak para instalar juegos y launchers fácilmente.
Ideal para principiantes que quieren estabilidad y facilidad.
Compatible con la mayoría de hardware y periféricos.
Al ser tan popular, muchos videojuegos están especialmente pensados para Ubuntu, o incluyen instaladores específicos para esta distro.

Descargar Ubuntu u otros sabores

ChimeraOS

En otro artículo lo he dedicado especialmente a SteamOS, y que te recomiendo que leas. En este sentido, he querido incluir en esta guía también una gran alternativa a SteamOS y especialmente pensado para las consolas portátiles que tanta fama están tomando últimamente. En este caso se trata de una distro desarrollada por una comunidad independiente y basada en Arch Linux, igual que SteamOS, y con un entorno Steam Big Picture como interfaz. Por ello, es perfecta para aquellos casos en los que SteamOS no de soporte de forma oficial al hardware que tienes, pero ofreciendo una experiencia muy similar. Además, tiene unas características importantes para gaming, como:

Interfaz tipo consola, pensada para jugar en modo «Handheld».
Arranca directamente en Steam Big Picture.
Soporte para juegos de Steam, Epic, GOG y emuladores.
Actualizaciones automáticas y sin intervención del usuario.
Experiencia tipo consola sin distracciones.
Ideal para HTPCs, mini PCs o PCs conectados a TV.
Muy fácil de usar y con soporte para hardware bastante bueno.

Descargar ChimeraOS

CachyOS

Otra de las mejores distros Linux que no deberían faltar en la lista es CachyOS. Se basa en Arch Linux y viene con entorno de escritorio KDE Plasma por defecto., lo que la hace poderosa y liviana en cuanto a consumo de recursos de hardware, dejando toda la potencia para tus juegos favoritos. Entre las características destacables de esta distribución:

Kernel optimizado para rendimiento (cachy kernel).
Compilación de paquetes con flags específicas para CPUs modernas AMD e Intel.
Repositorios propios con software preconfigurado para gaming.
Soporte para PipeWire, Wayland y drivers actualizados.
Buen soporte para hardware.
Ideal para entusiastas que quieren exprimir cada frame.
Interfaz moderna y muy personalizable.

Descargar CachyOS

SteamFork

Si te gusta SteamOS 3.0 y quieres una experiencia similar fuera de la Steam Deck, entonces estás buscando SteamFork, una distro basada en SteamOS 3.0 (Arch Linux), con un entorno de escritorio KDE Plasma + Steam Big Picture, y con todo lo que necesitas para disfrutar al máximo del gaming: