La última ronda de despidos en Xbox sigue dejando consecuencias más profundas de lo que sugerían los comunicados oficiales. Varios trabajadores afectados aseguran que los recortes han eliminado años de experiencia acumulada en estudios como Bethesda, ZeniMax Online Studios e id Software. Microsoft prevé suprimir 3.200 puestos dentro de Xbox antes de que termine el actual ejercicio fiscal. De ellos, 1.600 desaparecieron de forma inmediata el pasado 6 de julio.
Según testimonios recogidos por Game Developer, muchos empleados conocieron su salida mediante videollamadas de apenas unos segundos. En algunas reuniones, los micrófonos y el chat estaban desactivados. También hubo casos en los que las cámaras se apagaron de forma automática. Eso impidió hacer preguntas o pedir explicaciones a los responsables. En id Software, una de las llamadas habría durado menos de un minuto.
La gestión posterior tampoco habría sido la más idílica. El acceso al correo interno y a Slack desapareció en menos de 48 horas. Algunos responsables indicaron a los afectados que escribieran a una dirección corporativa para resolver dudas. Sin embargo, esa cuenta solo era accesible desde las credenciales que acababan de ser retiradas. Por tanto, muchos trabajadores terminaron recurriendo a canales informales y a representantes sindicales para entender qué estaba ocurriendo.
La pérdida de personal en Xbox amenaza motores, proyectos y conocimiento interno
La mayor preocupación está en el impacto operativo. Fuentes de id Software aseguran que gran parte del equipo encargado de mantener id Tech ha sido despedido. También habrían salido numerosos especialistas en efectos visuales, diseño técnico e inteligencia artificial aplicada al gameplay. Uno de los afectados resumía la situación de forma contundente. Afirmaba que no podía imaginar un camino viable para desarrollar otro juego con id Tech si se pierde tanta experiencia interna.
Xbox ha negado que el equipo del motor haya quedado reducido a una sola persona en Texas. La compañía sostiene que todavía hay decenas de profesionales trabajando en id Tech desde varias ubicaciones. Aun así, los que lo están viviendo en primera persona indican que el recorte ha sido muy profundo. Incluso uno de los empleados más veteranos de id Software, ligado al estudio desde sus primeros años, habría sido despedido.
En ZeniMax Online Studios, la situación también genera dudas. Varios equipos habrían perdido a buena parte de sus especialistas de implementación. Quienes siguen dentro estarían asumiendo más funciones y trabajando como perfiles generalistas. El problema es que los grandes desarrollos dependen de muchas disciplinas muy concretas. Además, formar a alguien en un motor interno puede requerir meses antes de que alcance un nivel productivo real.
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Los trabajadores también cuestionan los criterios utilizados por Microsoft. Por ejemplo, Doom: The Dark Ages había sido presentado como el mayor lanzamiento de la historia de id Software, con más de tres millones de jugadores. Pese a ello, el estudio sufrió recortes justo antes del estreno de una nueva expansión. Algo parecido habría ocurrido en The Elder Scrolls Online, donde los equipos recibían mensajes de que el negocio cumplía sus objetivos antes de la reducción de plantilla.
