Un tribunal de Corea del Sur reveló detalles de una supuesta operación de espionaje industrial a gran escala que impulsó a CXMT como uno de los fabricantes chinos de memorias DRAM más importantes.
CXMT en la justicia por presunto espionaje a Samsung
Según documentos judiciales, la compañía trazó una hoja de ruta con metas precisas para copiar la tecnología de Samsung, una estrategia interna conocida como «Proyecto Hefei».
El plan fue liderado a mediados de 2016 por el jefe de desarrollo de CXMT, quien anteriormente ocupaba un cargo similar en Samsung. La meta no era solo atraer ingenieros clave de la firma coreana, sino hacerse directamente con el Process Recipe Plan (PRP) de Samsung, un conjunto de datos reservados que detalla un proceso de fabricación de memorias DRAM en 620 pasos, incluyendo maquinaria, insumos y métodos de producción.
Según los fiscales, CXMT intentó inicialmente producir memorias de 18 nanómetros basándose únicamente en la memoria de los ingenieros reclutados de Samsung. Al ver que esto no bastaba, recurrieron a la filtración del documento técnico original. Con esa base, distribuyeron una versión adaptada dentro de la empresa, la cual contenía terminología, notas de desarrollo e instrucciones de maquinaria exclusivas de la firma surcoreana (Samsung).
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Esta fuga de información le permitió a CXMT pasar de no tener centros de investigación ni experiencia en 2016 a producir obleas de memoria en poco más de dos años, algo prácticamente imposible por vías normales. Las consecuencias económicas han sido descomunales ya que la compañía china ya controla cerca del 10% del mercado mundial de DRAM y sus ingresos se han disparado, rompiendo el histórico dominio absoluto del trío integrado por Samsung, SK Hynix y Micron.
Mientras la justicia surcoreana evalúa daños para Samsung por decenas de miles de millones de dólares y ya ha emitido condenas de prisión para varios de los exingenieros involucrados, la historia del Proyecto Hefei muestra cómo una filtración terminó alterando el equilibrio geopolítico y comercial de toda la industria de los semiconductores. Os mantendremos informados.
