Sandisk y SK hynix estandarizan la memoria High Bandwidth Flash con su primera especificación técnica abierta

Sandisk y SK hynix han publicado la primera especificación técnica de la tecnología High Bandwidth Flash, conocida como HBF. La documentación se ha liberado de forma pública dentro del marco del Open Compute Project. El objetivo principal del proyecto es fijar un estándar industrial abierto para los sistemas de almacenamiento destinados a la inferencia de inteligencia artificial.

La iniciativa ha sumado el apoyo de empresas tecnológicas como Google y Tenstorrent. Ambas compañías se han integrado en el grupo de trabajo para contribuir a la validación técnica del estándar. La arquitectura HBF nace para responder a la creciente demanda de memoria cerca del núcleo de cómputo. Los grandes modelos de lenguaje requieren capacidades elevadas que las arquitecturas tradicionales no pueden cubrir a un coste razonable.

Un estándar para la interfaz xPU-HBF y la integración con memoria HBM

El documento técnico publicado por el consorcio establece las directrices eléctricas y de interfaz necesarias para adoptar esta tecnología. Entre los apartados principales se incluye la especificación de la interfaz entre el host y la memoria, denominada xPU-HBF. También se detallan los requisitos de rendimiento básico y la fiabilidad para el apilamiento de chips. Además, la especificación incluye una guía de software para gestionar las operaciones de lectura y escritura.

Uno de los puntos clave es que la memoria HBF no sustituye a las soluciones HBM existentes. El diseño permite que ambas tecnologías puedan coexistir en el mismo sistema. Mientras la memoria HBM aporta la máxima velocidad de transferencia, los módulos HBF añaden mayor densidad y la persistencia propia de las memorias flash basadas en tecnología NAND.

Desde la dirección técnica del proyecto destacan el impacto de esta arquitectura en las infraestructuras de IA. «La inferencia de IA está creando un nuevo conjunto de requisitos de memoria, y la tecnología HBF está diseñada para responder a ese momento», explicó Alper Ilkbahar, director de tecnología de Sandisk. «Esta especificación ayuda a ofrecer a los diseñadores de sistemas una vía práctica para acercar memoria de alta capacidad y alto ancho de banda al cómputo, al tiempo que permite arquitecturas más flexibles».

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Al liberar la especificación bajo la alianza OCP, la información queda accesible para cualquier fabricante del sector. Sandisk y SK hynix buscan posicionar este formato como la norma dominante en los centros de datos dedicados a la IA. El desarrollo de este ecosistema pretende mejorar el rendimiento por vatio y reducir el coste total de propiedad en los servidores.