Los ThinkPad corporativos con la BIOS bloqueada se pueden recuperar con un programador CH341A

Muchos portátiles de empresa terminan en el mercado europeo de segunda mano catalogados como residuo electrónico. ¿El motivo? Pues que tienen la BIOS protegida con contraseña. Según ha publicado GameGPU, oficinas y pequeños revendedores no dedican tiempo a recuperar el acceso, así que envían a reciclar equipos que funcionan perfectamente o los venden por muy poco dinero.

Esta situación no ha pasado desapercibida para los más avispados, que en webs especializadas comparten cómo devolver estos portátiles a su estado original con una inversión mínima en hardware. De hecho, el medio habla concretamente de los ThinkPad con procesadores Intel Core y la BIOS bloqueada. Estos están ganando popularidad entre quienes compran ordenadores usados.

¿Por qué no basta con quitar la pila de los ThinkPad?

El principal obstáculo es la contraseña de supervisor. En la mayoría de portátiles profesionales no desaparece al reiniciar la CMOS retirando su pila, la pequeña batería que conserva los ajustes de la BIOS. Por eso, el método que se utiliza consiste en leer y modificar directamente el firmware guardado en el chip de memoria flash de la placa.

Para hacerlo se emplea un programador CH341A, un pequeño dispositivo USB capaz de leer y escribir este tipo de chips, junto con una pinza SOIC8, que se engancha a las ocho patillas del chip. Con el programa NeoProgrammer se extrae primero un volcado de la memoria, es decir, una copia completa de su contenido. Después, ese archivo binario se modifica con un parche y, por último, se vuelve a grabar en el chip.

Eso sí, hay un detalle que conviene tener en cuenta. Algunos adaptadores estándar del programador suministran 5 V, mientras que los chips de bajo voltaje necesitan 3,3 V, así que hay que revisar la tensión de alimentación antes de empezar.

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El procedimiento sirve para los ThinkPad con procesadores Intel Core de 4.ª a 8.ª generación, una franja en la que entran modelos populares como el ThinkPad T480 con procesadores de cuatro núcleos.