Consiguen ejecutar de forma nativa en Windows 11 el clásico Microsoft Word 1.1a de hace tres décadas

La retrocompatibilidad de Windows 11 a veces puede llegar a ser alucinante. Esta vez, el procesador de texto de Microsoft vuelve a funcionar de manera nativa en ordenadores actuales sin necesidad de recurrir a emuladores. Un desarrollador independiente, identificado en GitHub como JMarshall23, ha logrado portar el histórico Microsoft Word para Windows 1.1a a la arquitectura de 64 bits. Esta modificación permite ejecutar el programa directamente sobre el sistema operativo Windows 11.

El proyecto utiliza el código fuente y las herramientas originales de la aplicación. Para lograr la compatibilidad con sistemas modernos, el programador ha sustituido el código en ensamblador de 16 bits, la gestión de memoria segmentada y las limitaciones del entorno Win16 por código equivalente adaptado a estándares actuales. Además, el desarrollo incluye herramientas adicionales enfocadas en la investigación del software clásico.

El código fuente de 2014 y los requisitos para compilarlo

La base de este trabajo se remonta al año 2014, fecha en la que el Museo de la Historia del Ordenador (Computer History Museum) hizo público el código fuente oficial de la aplicación. Este paquete, con un peso aproximado de 7 MB, está compuesto por 1.021 archivos repartidos en 33 carpetas con código C, ensamblador x86 y documentación. En su lanzamiento original a principios de la década de 1990, Word 1.1a supuso un avance notable al introducir edición WYSIWYG. También llego con la inserción de imágenes y tablas. Además, destacaba por su eficiencia, ya que funcionaba en procesadores con frecuencias de un solo dígito en megahercios y con solo 1 MB de memoria RAM.

Por el momento, el repositorio del proyecto no ofrece un archivo ejecutable listo para descargar. Los usuarios interesados en probar este procesador de texto clásico deben compilar el programa de forma manual. Para ello se requiere contar con la suite Visual Studio 2022 con el paquete de desarrollo en C++, el kit SDK de Windows 10 o Windows 11, la herramienta CMake 3.25 o superior y el entorno PowerShell.

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La distribución del código portado está condicionada por la licencia original del Museo de la Historia del Ordenador, la cual limita su uso a fines exclusivamente no comerciales. Esta adaptación se consolida como una curiosidad técnica que permite analizar el origen del software de productividad sobre plataformas actuales.