El impacto de los procesadores cuánticos en la informática doméstica

La computación cuántica, durante mucho tiempo confinada a laboratorios de investigación, está cada vez más cerca de influir en nuestra vida cotidiana. Si bien la idea de un procesador cuántico reemplazando a un CPU tradicional en un PC doméstico no parece posible en un futuro próximo, en este artículo exploramos cómo el poder de procesamiento cuántico, accesible de forma remota, podría revolucionar la informática doméstica…

Te recomiendo leer nuestro artículo sobre qué es la computación cuántica

¿Tendrán los aceleradores cuánticos un impacto en la informática doméstica?

En el corto plazo, la respuesta es no. Aunque los avances son prometedores, los procesadores cuánticos aún enfrentan desafíos técnicos que los alejan del entorno doméstico. Es más, hoy por hoy, algunos investigadores dudan incluso de que algún día se pueda.

Me estoy refiriendo a tener uno de estos en casa. Es decir, seguiremos teniendo equipos convencionales por muchos años más debido a:

• Refrigeración extrema: muchos sistemas cuánticos requieren temperaturas cercanas al cero absoluto para funcionar correctamente, de hecho, la mayoría de la complejidad que se aprecia en la imagen es el sistema de refrigeración, mientras el chip cuántico realmente tiene el tamaño de un procesador convencional. Mantener estas temperaturas bajas en casa no es eficiente ni práctico, por lo que debes olvidarte a no ser que surjan nuevos paradigmas que no necesiten superconductores para funcionar.
• Corrección de errores: los qubits son extremadamente sensibles al ruido ambiental, lo que genera errores que deben ser corregidos con algoritmos complejos y en entornos controlados, algo que no tienes en casa…
• Infraestructura especializada: los ordenadores cuánticos actuales ocupan salas enteras y requieren equipos de laboratorio de gran tamaño.
• Software limitado: la mayoría de aplicaciones cuánticas aún están en fase de desarrollo y no tienen utilidad directa para el usuario doméstico.

Además, no sé si lo sabes, pero los llamados ordenadores cuánticos no son realmente ordenadores, sino que son aceleradores. Es decir, necesitan de un ordenador convencional para que sean prácticos, de lo contrario no sirven de nada. Dicho de otro modo, el equipo convencional manda la carga de trabajo al procesador cuántico (QPU) para que realice los cálculos más rápidamente y éste devuelve resultados que tendrán que ser interpretados…

¿Dónde sí veremos impacto?

Aunque no tendremos procesadores cuánticos en casa en los próximos años, su impacto será indirecto pero significativo, de hecho, ya se pueden usar algunos servicios en la nube como los de IBM Q, Amazon Braket, Microsoft Azure Quantum, entre otras compañías. Es lo que se conoce como QaaS (Quantum as a Service), que permiten conectarte a estos chips cuánticos para trabajar con ellos de forma remota.

Gracias a estos proyectos, ya puedes probar la experiencia cuántica como un cliente de este servicio, aunque para usuarios convencionales no tiene mucho sentido. Solo sirve para usuarios que desean aprender de forma específica a trabajar programando estos sistemas cuánticos, para IA, investigación, seguridad digital (contraseñas resistentes a la computación cuántica), simulaciones científicas, etc.

Por ahora, no tiene mucho sentido usarlo para software convencional, gaming, etc., por lo que carece de sentido…

También te puede interesar conocer sobre cuáles son los mejores procesadores actuales del mercado

Ventajas potenciales para el usuario doméstico

Si estás dentro de los casos citados antes en los que puedes aprovechar la computación cuántica desde casa, los beneficios frente a la computación clásica serán:

• Velocidades de cálculo mucho más elevadas gracias a los Qubits en tareas específicas como compresión de datos, búsqueda en bases masivas o simulaciones.
• Mejoras en software de predicción como asistentes inteligentes, sistemas de recomendación o planificación automatizada.

No obstante, para sacar partido a estas ventajas, debes saber que estos servicios suelen ser suscripciones con un coste que no está al alcance de todos. Además, la curva de aprendizaje es elevada, se necesita formación para saber programar estas QPUs y nada de la lógica digital que has aprendido o de los lenguajes para computación cuántica sirven, es todo un universo nuevo.

Recuerda que tus comentarios siempre nos son de ayuda…