MacBook Air M1 vs MacBook Neo: qué ha cambiado en todos estos años

Te doy la bienvenida a una comparativa muy especial e inusual. Hoy no vamos a enfrentar a dos portátiles recién salidos del horno, sino a dos auténticos hitos en la historia de Apple. Por un lado tenemos el legendario MacBook Air M1 de 2020, el ordenador que lo cambió todo al iniciar la exitosa transición hacia los procesadores propios de Apple. Por otro lado, se presenta el rompedor MacBook Neo, un experimento que pone por primera vez el cerebro de un teléfono de altísima gama dentro de un Mac.

Como el modelo clásico de 2020 ya es prácticamente imposible de comprar nuevo a estas alturas y su mercado natural es el de la segunda mano o el reacondicionado, el enfoque de este análisis es distinto al habitual. Queremos ver cómo ha evolucionado la tecnología en todo este tiempo y responder a la gran pregunta. ¿Puede un procesador móvil actual plantarle cara al primer chip de escritorio de Apple? Vamos a descubrirlo.

Comparativa rápida: tabla de especificaciones

	MacBook Neo A18 Pro	MacBook Air 13 M1 2020
Pantalla	13″ Liquid Retina, 500 nits, sRGB	13,3″ Retina, 400 nits, Gama P3, True Tone
Procesador	Apple A18 Pro de 6 núcleos CPU y 5 núcleos GPU	Apple M1 de 8 núcleos CPU y 7 núcleos GPU
Memoria RAM base	8 GB	8 GB
Almacenamiento base	256 GB	256 GB
Cámara	FaceTime HD 1080p	FaceTime HD 720p
Autonomía reproduciendo vídeo	Hasta 16 horas	Hasta 18 horas
Puertos	1x USB 3 USB-C + 1x USB 2 USB-C	2x Thunderbolt / USB 4
Trackpad y Teclado	Multi-Touch estándar. Sin retroiluminación.	Force Touch. Magic Keyboard retroiluminado.
Seguridad Touch ID	Solo en el modelo de 512 GB	De serie en todos los modelos
Conectividad	Wi-Fi 6E, Bluetooth 6	Wi-Fi 6, Bluetooth 5.0
Altavoces	Sistema de 2 altavoces	Altavoces estéreo con sonido amplio
Precio de lanzamiento	Desde 699 €	Desde 1.129 € en su día

MacBook Air M1 es la leyenda que sentó las bases

Hablar del modelo de 2020 es hablar de un absoluto punto de inflexión en la industria informática. Apple nos entregó una máquina redonda que, incluso años después de su lanzamiento original, sigue rindiendo de forma espectacular en el día a día. Su secreto residía en el revolucionario chip M1, un procesador que destrozó a la competencia de la época gracias a una eficiencia energética sin precedentes y a un rendimiento térmico que permitía eliminar los ventiladores por completo. También a la rápida integración con el sistema operativo y las aplicaciones de terceros.

Pero lo que más llama la atención al mirar atrás es lo generosa que fue Apple con aquel equipo de entrada. Te llevabas a casa un chasis de aluminio impecable con su icónico diseño en forma de cuña, una pantalla Retina muy buena con tecnología True Tone y espacio de color P3, y unos periféricos de absoluto primer nivel. Tenías teclado retroiluminado para trabajar a oscuras, el magnífico trackpad Force Touch que simula los clics mediante vibración, lector de huellas de serie y dos puertos Thunderbolt de altísima velocidad. Era un ordenador concebido como premium a un precio accesible, especialmente cuando llegaron las primeras ofertas.

Nosotros, por nuestra parte, analizamos el modelo intermedio entre el M1 y el M5. En el análisis del MacBook Air M3 puedes ver la confirmación de muchos aspectos mencionados hasta ahora.

MacBook Neo es el procesador móvil que soñaba con ser Mac

El nuevo MacBook Neo representa un cambio de paradigma brutal dentro de la compañía. La idea de Apple para esta generación es ofrecer su sistema operativo al precio más bajo posible, fijando la barrera de entrada en unos tentadores 699 euros. Para lograr este hito han tomado el chip A18 Pro, una bestia diseñada originalmente para teléfonos, y lo han adaptado a un formato portátil tradicional.

El resultado es un equipo extremadamente ligero de 1,23 kg, con un diseño moderno lleno de colores llamativos y una eficiencia energética sencillamente envidiable. Además, incorpora las mejoras tecnológicas lógicas que demanda el paso de los años. Su panel frontal sube hasta los 500 nits de brillo para ver mejor bajo el sol, integra una cámara web a 1080p que soluciona las quejas que llegaron con aquel primer M1 y cuenta con conectividad de última generación. El gran problema es que, para llegar a ese precio de derribo, el bisturí ha tenido que cortar elementos que hasta ahora considerábamos intocables en un Mac.

Todo lo que ha cambiado en esta evolución tecnológica

Para entender la magnitud del salto en potencia y también de los inevitables recortes comerciales, vamos a analizar punto por punto las diferencias estructurales entre ambos conceptos de ordenador portátil.

• Rendimiento bruto y multimedia. El chip A18 Pro destroza al veterano M1 en tareas de un solo núcleo gracias a su arquitectura más moderna. En procesos multinúcleo, la batalla está más reñida al tener el modelo clásico más núcleos físicos, pero el nuevo procesador saca pecho con su motor multimedia. El dispositivo actual incluye aceleración por hardware para trazado de rayos, decodificación del formato AV1 y motores nativos ProRes, herramientas de las que el equipo de 2020 carece por completo.
• Inteligencia artificial. Ambos equipos son compatibles con el nuevo sistema Apple Intelligence, pero juegan en ligas diferentes. Podemos suponer que el motor neuronal de 16 núcleos del modelo reciente procesa las tareas de inteligencia artificial local más rápido que la primera generación de este componente integrado en la placa del año 2020, aunque ambos te proporcionan la misma experiencia. De todos modos, Apple Intelligence tampoco es algo que te vaya a cambiar la vida.

• Experiencia de uso y comodidades. Aquí el equipo clásico de segunda mano gana por absoluta goleada. Al elegir el dispositivo moderno barato, pierdes el teclado retroiluminado, te quedas sin la comodidad del Touch ID de serie y abandonas el trackpad háptico para volver a un sistema mecánico básico. Son detalles físicos que empeoran notablemente la interacción diaria con la máquina.
• Conectividad cableada e inalámbrica. Es el punto más polémico del debate. El dispositivo de 2020 presumía de dos conexiones Thunderbolt ultrarrápidas. El portátil actual da un incomprensible salto hacia atrás al incluir un puerto USB 3 y un doloroso puerto USB 2, una tecnología totalmente obsoleta para transferir archivos pesados. A cambio, eso sí, mejoras el alcance sin cables gracias al Wi-Fi 6E y al Bluetooth 6 de última hornada.
• Calidad visual y llamadas. La pantalla de hoy es más brillante, ideal para cafeterías o parques, pero retrocede al estándar de color sRGB frente a la enorme riqueza visual de la gama P3 del modelo antiguo. Sin embargo, la cámara del nuevo dispositivo barre a la veterana lente a 720p del equipo clásico, algo vital si pasas la mitad de tu jornada laboral en reuniones virtuales.

¿Puede el chip de un teléfono competir en un ordenador?

Esta comparativa nos deja una lectura fascinante sobre cómo Apple ha reestructurado por completo su gama baja. Los datos técnicos confirman que el chip de un teléfono puntero de 2025 es perfectamente capaz de superar en muchísimas métricas al procesador de escritorio que deslumbró hace un lustro. La mejora en eficiencia, gestión de vídeo y capacidades de inteligencia artificial es indiscutible.

Si actualmente eres el afortunado poseedor de un MacBook Air M1 y te funciona sin problemas, mi consejo más sincero es que mantengas tu equipo actual. Lo que ganas en brillo de pantalla, cámara web y aspecto renovado, lo vas a perder de golpe en comodidad de escritura, velocidad de transferencia por cable y calidad general del trackpad. Tu fiel compañero de aluminio clásico sigue siendo una herramienta mucho más redonda y con mejores acabados profesionales.

Si, por el contrario, no tienes ordenador y estás dudando entre comprar el modelo de 2020 reacondicionado o estrenar el portátil económico recién salido de fábrica, la decisión final dependerá de tu estilo de vida. El dispositivo moderno te ofrece garantía oficial completa, una batería totalmente intacta, actualizaciones del sistema operativo garantizadas para muchísimos años y la tranquilidad absoluta de estrenar tecnología. Es perfecto para estudiantes sin mucho presupuesto o para llevar en la mochila de viaje todo el día sin preocuparte de nada más.

Y tú, ¿qué opinas sobre esta estrategia de Apple? ¿Crees que el MacBook Neo debería superar en todo al MacBook Air M1 o que es lógico que presente algunas carencias? Nos leemos más abajo.