Si buscas las mejores distribuciones Linux sencillas y que funcionan a las mil maravillas, es posible que dudes entre Ubuntu vs Linux Mint. Por eso, vamos a sacarte de dudas comparando ambos sistemas y ver cuáles son las ventajas y desventajas más destacadas, además de cuál deberías elegir en cada caso.
Ubuntu
Ubuntu nació en 2004, creado por el sudafricano Mark Shuttleworth y la empresa británica Canonical Ltd.. Su objetivo inicial era ofrecer una distribución Linux moderna y sencilla, haciendo que Linux fuese «para humanos», simplificando al máximo la experiencia del monstruoso Debian, distro en la que se basa.
El nombre proviene de un concepto africano que significa “humanidad hacia otros”, reflejando su intención de democratizar el acceso a Linux.
Bases tecnológicas
Ubuntu se construye sobre:
- Debian Unstable/Testing como base de paquetes.
- APT como sistema de gestión de paquetes .deb.
- systemd como sistema de inicio.
- Snap como formato de aplicaciones autocontenidas.
- Kernel Linux con parches propios y ciclos LTS.
Enfoque y filosofía
Ubuntu se centra en:
- Disponible para clientes con Ubuntu Desktop y para servidores con Ubuntu Server.
- Acuerdos con empresas de hardware para tener soporte y compatibilidad extremadamente buena.
- Estabilidad para usuarios generales y empresas.
- Integración fuerte con servicios de Canonical.
- Ciclos de lanzamiento fijos (cada 6 meses) y versiones LTS (cada 2 años).
- Un escritorio moderno y coherente con GNOME Shell puro, aunque en el pasado emplearon Unity como shell… No obstante, existen otros sabores oficiales apoyados por la comunidad y basados en Ubuntu, pero con diferentes entornos de escritorio:
- Kubuntu con KDE Plasma
- Xubuntu con Xfce
- Lubuntu con LXQt
- Ubuntu MATE con MATE
- Ubuntu Budgie con Budgie
- Ubuntu Studio con orientado a multimedia
- Experiencia Debian sin complicaciones.
- Quisieron competir con Microsoft y Apple en la denominada convergencia, pero al final esto fue desechado.
Hay que decir que, aunque todos los sabores comparten todo, excepto el entorno de escritorio, Canonical solo da ciertos servicios o ventajas a Ubuntu, como por ejemplo Ubuntu Pro, que no está disponible para el resto de sabores.
Herramientas específicas de Ubuntu
Canonical ha creado una serie de herramientas específicas para sus usuarios, como:
- Ubuntu Software (tienda de apps con soporte Snap)
- Ubiquity (instalador clásico)
- Subiquity (instalador moderno para servidores y nuevas versiones)
- Landscape (gestión remota empresarial)
- Netplan (configuración de red)
- Cloud-init (automatización en la nube)
Su tienda destaca por integrar aplicaciones Snap con actualizaciones automáticas y aislamiento, aunque Snap puede ser integrado en otras distros… no es exclusiva.
Linux Mint
Linux Mint nació en 2006, creado por Clement Lefebvre. Su objetivo era ofrecer una experiencia de escritorio más tradicional, pulida y lista para usar desde el primer arranque. Mint se basa en Ubuntu LTS (edición principal) y, en menor medida, en Debian (edición LMDE). Gracias a su gran usabilidad, poco a poco se ha hecho una gran alternativa para Ubuntu para aquellos usuarios que querían algo muy simple.
Bases tecnológicas
Linux Mint se construye sobre:
- Ubuntu LTS como base (Mint estándar) / Debian Stable como base (LMDE)
- APT como gestor de paquetes para .deb
- systemd como sistema de inicio
- Flatpak habilitado por defecto
- AppImage compatible
- Kernel Linux sincronizado con Ubuntu
- Aunque Snap puede integrarse, no está integrado por defecto. Lo tendrás que instalar manualmente.
Enfoque y filosofía
Mint se centra en:
- Escritorios clásicos más similares a los de Windows, frente a GNOME de Ubuntu, que puede tener una curva de aprendizaje más compleja. Utiliza un entorno Cinnamon como principal, pero también tienes versiones MATE y Xfce, sin variaciones, ya que no depende de una empresa como Ubuntu, sino que está desarrollado y mantenido por la comunidad.
- Evitar cambios disruptivos, manteniendo siempre una estabilidad en el diseño a sus usuarios.
- Integración mínima de servicios externos.
- Experiencia coherente y ligera.
Su lema es “from freedom came elegance”.
Herramientas específicas de Linux Mint
Mint desarrolla un conjunto de herramientas propias llamadas X-Apps, diseñadas para funcionar igual en Cinnamon, MATE y Xfce:
- Xed (editor de texto)
- Xviewer (visor de imágenes)
- Xreader (visor de documentos)
- Xplayer (reproductor multimedia)
- Pix (gestor de fotos)
Además incluye unos scripts que facilitan mucho la vida del administrador, destacando:
- MintUpdate (gestor de actualizaciones)
- MintInstall (tienda de software)
- MintBackup (copias de seguridad)
- MintStick (creación de USBs)
- Warpinator (transferencia de archivos en LAN)
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Bases comunes y diferencias de enfoque
Aunque no entramos en ventajas o desventajas, sí es útil entender sus bases:
| Elemento | Ubuntu | Linux Mint |
| Base | Debian + Canonical | Ubuntu LTS (Mint) / Debian (LMDE) |
| Filosofía | Innovación controlada, integración con servicios | Escritorio clásico, estabilidad, simplicidad |
| Escritorio principal | GNOME | Cinnamon |
| Formatos de apps | APT, Snap | APT, Flatpak |
| Herramientas propias | Ubiquity, Netplan, Landscape | X-Apps, MintUpdate, Warpinator |
| Ciclo de lanzamientos | 6 meses + LTS. Con actualizaciones periódicas. | Basado en Ubuntu LTS, por lo que se lanza cada 2 años. Aunque recibe actualizaciones periódicas. |
Cada distro tiene sus propios repos oficiales.
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Pros y contras de estas distros
Para rematar, vamos a comparar las dos distribuciones Linux, que como has visto tienen similitudes muy importantes debido a que se basa en lo mismo, con algunas diferencias. Por tanto, para ayudar a los lectores a decidirse por una, vamos a ver las ventajas y desventajas de cada una, y así tener más claro cuál se adapta mejor a tus necesidades:
- Pros de Ubuntu:
- Certificación de hardware: es la distribución con mayor soporte oficial de fabricantes (Dell, Lenovo, HP) y tiene una gran empresa detrás.
- Ecosistema de contenedores: lidera la implementación de paquetes Snap, lo que garantiza software siempre actualizado.
- Flujo de trabajo moderno: su interfaz basada en GNOME es ideal para quienes buscan una experiencia buena tanto en el escritorio convencional como en paneles táctiles.
- Soporte empresarial: ciclos de actualización (LTS) de hasta 10-12 años con soporte profesional, por lo que es la mejor opción para entornos profesionales o empresariales.
- Contras de Ubuntu:
- Decisiones unilaterales: el uso obligatorio de Snaps es criticado por tiempos de carga más lentos y por ser un formato centralizado.
- Consumo de recursos: su interfaz gráfica es más exigente con la memoria RAM y la GPU.
- Curva de aprendizaje: para usuarios que vienen de Windows, el panel de actividades y la gestión de ventanas requiere un periodo de adaptación.
- Pros de Mint:
- Familiaridad inmediata: su escritorio principal (Cinnamon) hereda el diseño clásico de la barra de tareas y el menú de inicio, al estilo Windows.
- Optimización de recursos: es notablemente más ligero y ágil en hardware antiguo o de gama media.
- Contras de Mint:
- Menos «vanguardista»: tarda más en adoptar las últimas tecnologías que Ubuntu, por lo que si quieres disfrutar de lo último, no es tu distro.
- Sin soporte corporativo: al ser un proyecto comunitario, no ofrece contratos de soporte para grandes empresas.
- Actualizaciones de base: al depender de Ubuntu LTS, el kernel y los controladores pueden quedarse un paso por detrás de las versiones más recientes.
Conclusión
Si vienes de Windows y quieres un sistema sencillo desde el primer momento, elige Linux Mint. En el resto de los casos te recomendaría Ubuntu, especialmente para uso profesional y empresarial. Es más, si te adaptas bien a los cambios de interfaz, te aconsejaría Ubuntu incluso si eres usuario Windows, ya que a la larga te va a ofrecer más. Ten en cuenta también que muchos proyectos de software solo lanzan versiones compatibles con las grandes distros como Ubuntu, y aunque podría funcionar en derivados como Mint, no está garantizado…
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