El fabricante de Roomba se declara en bancarrota e iRobot pasa a manos chinas tras el bloqueo de la compra de Amazon

El fin de una era para la independencia de uno de los nombres más reconocidos en la robótica doméstica. iRobot, la empresa fundadora de la categoría de robots aspiradores con su famosa Roomba, ha presentado una solicitud de protección por bancarrota. La compañía ha anunciado que dejará de cotizar en bolsa y pasará a ser propiedad privada de Picea Robotics, su principal socio de fabricación con sede en China.

La caída de iRobot es la crónica de una muerte anunciada tras el fracaso de su adquisición por parte de Amazon. Cuando los reguladores bloquearon la compra de 1.400 millones de dólares por parte del gigante del comercio electrónico, iRobot se quedó con una deuda de 190 millones de dólares que no ha podido gestionar. Picea Robotics, que ya había adquirido esta deuda, tomará el 100% del capital de la empresa y cancelará tanto el préstamo inicial como otros 74 millones de dólares adicionales en costes de fabricación pendientes.

Aranceles y competencia low cost han supuesto la tormenta perfecta

Según los documentos presentados ante el tribunal, la situación financiera de iRobot se volvió insostenible debido a una combinación de factores externos. Por un lado, la bestial competencia de rivales chinos como Ecovacs, que ofrecen tecnología similar a precios mucho más bajos, ha erosionado sus márgenes de beneficio a pesar de mantener una cuota de mercado del 42% en Estados Unidos y del 65% en Japón.

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Por otro lado, la política comercial estadounidense ha dado la estocada final. Los nuevos aranceles del 46% sobre las importaciones desde Vietnam, país donde iRobot fabrica sus dispositivos para el mercado norteamericano, incrementaron los costes operativos en 23 millones de dólares solo en 2025, haciendo inviable su planificación financiera a futuro.

A pesar de la drástica reestructuración, iRobot ha asegurado que para el usuario final «todo seguirá igual». La compañía ha confirmado que la funcionalidad de la aplicación, el soporte al cliente, las garantías y la disponibilidad de recambios no se verán afectados por este proceso de bancarrota.