Apple negocia comprar memoria china para sus productos en China, pero el ahorro no llegará a otros mercados

Apple estaría moviéndose en Washington para poder comprar memoria a empresas chinas como CXMT y YMTC y usarla en los dispositivos que vende dentro de China. La información, adelantada primero por Financial Times y confirmada después por Bloomberg, dibuja una operación delicada. Sobre todo, porque una de esas compañías, CXMT, sigue incluida en una lista negra del Pentágono por sus supuestos vínculos con el Ejército chino.

La maniobra se produce en un momento complicado. Los precios de la memoria llevan meses presionando al alza a buena parte del sector tecnológico. Apple ya ha trasladado parte de ese golpe a sus productos. Tim Cook reconoció hace pocos días que el aumento en el coste de la memoria no se parecía a nada visto en décadas. En paralelo, los contratos de LPDDR5X se han disparado desde 2025 y el almacenamiento flash también sigue encareciendo los dispositivos.

Sobre el papel, buscar memoria local para China tiene lógica. Apple podría reducir presión en su cadena de suministro y asegurar volumen para uno de sus mercados más importantes. YMTC ya habría superado procesos de cualificación exigentes por parte de la compañía. Además, CXMT está ampliando capacidad con fuerza. El problema es que esa lectura optimista se queda corta en cuanto se mira el contexto completo.

Primero, porque la capacidad disponible de CXMT no es infinita. Parte de su producción se ha desviado hacia memoria DDR vinculada a cargas de inteligencia artificial. Además, la compañía ya estaría muy comprometida por acuerdos a largo plazo, incluido uno reciente con Tencent. Segundo, porque esa memoria no sería especialmente barata. De hecho, varios análisis apuntan a que sus precios no están tan lejos de los de Micron.

Una jugada con coste político y beneficio limitado fuera de China

La clave está en el alcance real de la operación. Apple no usaría esa memoria para los productos que vende fuera de China. Es decir, un posible acuerdo con CXMT o YMTC no aliviaría el precio que pagan los compradores en Estados Unidos o Europa. El objetivo sería proteger mejor el negocio chino, no abaratar el catálogo global. Y ahí aparece la gran pregunta, a saber, si el beneficio es tan localizado, ¿merece la pena gastar tanto capital político en Washington?

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Ese es precisamente el punto que más dudas genera. Apple parece asumir bastante desgaste regulatorio por una ventaja limitada. A cambio, podría mantener mejor abastecidos sus iPhone, iPad o Mac vendidos en China en un periodo de tensión. Pero no obtendría una mejora estratégica igual de visible en el resto del mundo, donde la memoria seguirá cara y los consumidores seguirán sin notar ninguna rebaja.