Western Digital busca llevar el almacenamiento SMR de alta densidad más allá de los hiperescaladores

Western Digital ha anunciado en el evento Supercomputing 2025 en St. Louis una serie de nuevas soluciones de almacenamiento y alianzas estratégicas, centradas principalmente en la IA y la computación de alto rendimiento (HPC). La compañía está mostrando cómo planea adaptar tecnologías de almacenamiento de alta capacidad, como SMR, para su uso fuera de los grandes centros de datos hiperescala.

El principal anuncio es la expansión de su tecnología UltraSMR. Históricamente, esta tecnología ha sido utilizada principalmente por proveedores de nube a gran escala debido a sus requisitos de software específicos. Western Digital busca ahora hacerla accesible a un público más amplio, como instituciones de investigación, universidades y empresas medianas.

Para lograrlo, la compañía ha colaborado con socios de software como Leil Storage y Swiss Vault. Estas empresas han desarrollado optimizaciones de sistema de archivos que gestionan los requisitos de escritura secuencial específicos de los discos SMR, permitiendo su implementación en entornos que no son hiperescala.

Como demostración, Western Digital muestra sus plataformas JBOD Ultrastar Data60 y Data102. Equipado con los nuevos discos duros UltraSMR de 32 TB, el chasis Data102 puede alcanzar una capacidad total de 3,26 Petabytes (PB) en una sola unidad. El objetivo es ofrecer una mayor densidad de almacenamiento y un menor consumo energético por terabyte para cargas de trabajo de IA e investigación.

Almacenamiento NVMe-oF y expansión del laboratorio de compatibilidad

Además de la iniciativa SMR, la compañía está presentando su arquitectura de almacenamiento desagregado basada en NVMe-oF (NVMe over Fabrics). En colaboración con PEAK:AIO, Western Digital está demostrando cómo su plataforma OpenFlex Data24 y los controladores RapidFlex pueden ayudar a reducir los cuellos de botella en las cargas de trabajo de IA.

Esta arquitectura permite que el almacenamiento escale de forma independiente al cómputo (GPU). Según la compañía, esto ofrece mayor flexibilidad para optimizar recursos y mejorar la utilización de las GPU, reduciendo los tiempos de espera en aplicaciones exigentes de IA y HPC.

Finalmente, Western Digital ha anunciado una ampliación de su Open Composable Compatibility Lab (OCCL). Este laboratorio se utiliza para validar la interoperabilidad de hardware de diferentes proveedores y evitar la dependencia de arquitecturas propietarias.

El ecosistema del OCCL ahora incluye nuevos socios como ASUS, Leil Storage, Open-E, Solidigm y Swiss Vault. El laboratorio también ha validado nuevas unidades SSD de socios como DapuStor, Phison, Sandisk y el recién incorporado Solidigm, ofreciendo a las organizaciones más opciones para construir sus infraestructuras de almacenamiento.