¿Alguna vez has visto un monitor con 8 bits + FRC o 6 bits + FRC y te has preguntado qué significan estas siglas? En este artículo te vamos a contar todo sobre el Frame Rate Control, una tecnología fundamental para todos los monitores actuales y su profundidad de color.
Índice de contenidos
Esto es algo muy importante, ya que el número de colores representables se limita a aquellos que quepan en ese número de bits, de forma que un monitor con una profundidad de color de 1 bit solo podría representar dos (pues las opciones posibles son 0 y 1), que sería un blanco y negro sin más.
Pero ojo, pues cuando hablamos de la profundidad de color de los monitores en realidad estamos refiriéndonos a bits por canal, es decir, un bit por cada color primario. Así que en ese contexto un montior con profundidad de 1 bit solo podría representar combinaciones básicas de rojo, verde y azul, dando lugar únicamente a 8 colores.
¿Y dónde están los colores RGB que todos tomamos como referencia? Pues en los 8 bits de profundidad de color por canal, ya que con 8 dígitos binarios podemos representar 256 colores, y recordemos que el RGB tiene un rango de 0 a 255 en cada uno de los colores primarios.
Sin embargo, resulta que se dan dos situaciones en los monitores:
¿Cómo solucionamos esto? Por una parte, tenemos paneles que no son capaces de alcanzar los 8 bits nativamente. Por otra, hay gente que necesita trabajar con 10 o 12 bits, y tener eso de forma nativa es algo increíblemente caro. El FRC es la solución.
Esta tecnología FRC es también conocida como Dithering, y no es más que un truco para conseguir que la persona vea más colores representados. El secreto de su funcionamiento, como en tantas muchas otras cosas en los monitores, está en el parpadeo.
Concretamente, lo que se hace es cambiar rápidamentre entre dos tonos de color distintos para simular un tono intermedio, consiguiendo así reproducir un color que el panel no es capaz de representar nativamente, pero que está situado entre dos colores que sí están en la gama del monitor.
Vemos cómo en los casos en los que se aplica dithering, que es el efecto conseguido por el FRC, se puede obtener una diferencia brutal en la reproducción de colores, donde ya podemos concluir que evidentemente es mucho mejor generar esos colores nativamente, sin FRC, pero el efecto del Frame Rate Control no es precisamente negativo. También es evidente que estamos ante ejemplos extremos que sirven para ilustrar la cuestión.
Se ve cómo cada tono de gris distinto se distingue perfectamente en el monitor de 8 bits reales, mientras que en el caso del de 6 bits + FRC hay algunas zonas que simplemente no se distinguen del todo bien, puesto que se depende del Frame Rate Control para la generación de muchos tonos intermedios.
Además, hay que tener en cuenta que el FRC solo alternará entre colores muy próximos en el espacio de color, nunca entre dos colores opuestos o que tengan ujna diferencia de percepción (vamos, un Delta E) demasiado grande. Así, se consigue un gran éxito en el efecto.
Hay que tener en cuenta que el parpadeo de una pantalla es algo que no se nota si ocurre a una frecuencia muy elevada. De hecho, es muy probable que nos leas:
Si estás en alguno de estos tres casos, entonces es muy probable que estés viendo una pantalla que parpadea, o bajo una luz que parpadea. Y es que el método más usado para regular el brillo de una pantalla o bombilla es la modulación de pulsos (PWM), que consigue el efecto gracias a apagar la pantalla durante un % del tiempo, en parpadeos de muy alta frecuencia.
Nosotros no lo notamos y nuestro cerebro ni se inmuta, si ese parpadeo es lo suficientemente rápido. Destacar también que arriba no hemos mencionado a los monitores de PC, puesto que la mayoría son «Flicker Free» y no parpadean para regular el brillo.
La pregunta es obligada: ¿deberíamos alejarnos de un monitor que use FRC? Aquí caben varias respuestas.
Por una parte, si hablamos de una comparación entre un monitor con 6 bits + FRC frente a uno de 8 bits sin FRC, está claro que la teoría nos dice que este último será mejor. Sin embargo, esto no es algo que se tenga por qué aplicar siempre, ya que el monitor de 8 bits podría alcanzar una precisión de color inferior a la opción con 6 bits y FRC.
Además, quien vaya a comprar uno de estos monitores podría no tener precisamente unas grandes exigencias en cuanto a precisión, que es lo que ocurre con «el 99%» de los usuarios normales, que no nos dedicamos a tareas donde el color sea algo crítico. Por lo tanto, aunque se pueda decir que una opción sin FRC es prioritaria, a la hora de la verdad no deberíamos preocuparnos por ello sino por muchos otros aspectos.
Uno de los conceptos más importantes de los monitores de ordenador (y todo tipo de pantallas) es el de profundidad de color. Básicamente, define la cantidad de bits que tiene cada color primario para representarse, de forma que (por ejemplo) un monitor de 6 bits puede representar unos 260.000 colores, muy lejos de los 16.7 millones de colores de los monitores de 8 bits (que es precisamente cuantos tiene el espacio RGB).
Por desgracia, aumentar el número de bits de un panel es algo que sale caro, por lo que hay que recurrir a tecnologías alternativas para conseguir que un monitor pueda representar más colores. Por ejemplo, en el ejemplo del monitor de 6 bits, podemos alcanzar los necesarios 8 bits usando la tecnología FRC o Frame Rate Control.
FRC se basa en un parpadeo de la pantalla entre dos colores distintos, concretamente dos tonos de color que estén próximos entre sí, para generar la ilusión mental de que lo que se está viendo por pantalla es precisamente un color intermedio que no puede ser representado por el monitor de forma nativa.
Te recomendamos la lectura de nuestros artículos sobre monitores e imagen:
Lo que en la práctica consigue esto es ver muchísimo mejor los gradientes, las sombras y cualquier reproducción de color en el que las diferencias sutiles entre tonos sean muy importantes.
Actualmente la mayoría de monitores ya viene con 8 bits nativos, sin necesidad de FRC, pero para alcanzar los 10 bits o más estamos viendo un montón de monitores que añaden esos dos bits adicionales mediante el FRC, de hecho los últimos monitores para diseñadores profesionales de 10 bits que hemos analizado en la web son de 8 bits + 2 bits de FRC.
¿Tu monitor tiene FRC? ¿Te ha parecido una tecnología interesante? ¡No dudes dejarnos tus comentarios!
La memoria HBM paga el aumento de demanda con subida de precios de hasta un…
Intel ha solicitado a las marcas de placas base y sistemas OEM que vuelvan a…
Riot hace efectivo el parche 14.9 del LoL y pide TPM 2.0 entre sus requisitos…